第一，深化了马克思主义对殖民主义的分析和批判。马克思、恩格斯以及列宁所处的时代是政治、经济殖民占主导地位的时代，囿于当时的社会历史条件，他们主要是从经济、政治的角度来批判殖民主义，着重分析了西方资本主义政治、经济霸权产生的原因，并揭露了其对殖民地所造成的诸种社会后果，同时探讨了殖民地人民的反抗斗争。而萨义德所处的时代是文化因素在国际关系中日益凸显的时代，其后殖民文化理论的独特之处就在于它抓住了这一时代特征从而开启了从文化角度对殖民主义的解读。通过批判东方学，萨义德详细论证了文化的政治性与意识形态性，从而揭示了文化与帝国主义的“共谋”关系，他还探究了文化霸权主义在殖民主义各个时期的演变和调整，考察了西方实施文化霸权主义行径的各种手段、策略。由此，萨义德将马克思主义主要从政治、经济角度来批判殖民主义转向了主要从文化和意识形态角度进行分析，对西方文化霸权主义进行了深刻的批判，这就在当代新的社会历史条件下深化了马克思主义对殖民主义的原有批判。从这个意义上说，萨义德后殖民文化理论对东方学的批判以及对文化霸权主义的分析，可以说是对马克思主义殖民批判理论的当代发展。
第二，有助于把握当代西方文化殖民主义的新特征。大体上说，西方资本主义国家在从早期资本主义工业化国家发展到今天的资本主义发达国家的过程中，对第三世界的政策可以概括为早期殖民主义、新殖民主义和当代殖民主义三个不同阶段。萨义德对文化霸权主义在殖民主义各个时期的演变与调整的探究使我们认识到，文化殖民并非当代西方对东方殖民的新形式，事实上它伴随着西方殖民主义的全过程。但当代西方的文化殖民主义与以往相比在规模、目的、手段及其在整个殖民体系当中的地位等方面都呈现出了一些新的特征。首先，在当代西方的殖民实践中文化殖民主义居于主导地位。早期殖民主义和新殖民主义的推行当然不可避免地伴随着文化的入侵和扩张，虽然这种赤裸裸的文化侵略和扩张也是整个殖民主义体系的有机组成部分，但仅仅是作为政治、经济、军事等殖民手段的一种补充形式发挥着有限的作用。
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