云南人的生活方式中，有种天然的、与自然亲近的关系，他们的所食所用往往习惯于就近选取个体所需，不仅如此，云南人还能把自然中获得的材质，经过某种方式让更广泛的人群知悉。
以花朵为例，哪怕去昆明这种人口五六百万的大城市，你也会很惊奇地发现，昆明的早市上有各种外地人觉得奇异的花卉，而这些花卉多半是可以食用的，昆明的海菜花是做汤的食材，韭菜花被掐下花骨朵，专门用于食用，而茉莉等常见花卉更是家常菜肴，这背后是云南人的朴素观念：大自然提供给人各种物质，我们要珍惜利用。
兰花、大理茶花等不能食用的花卉则更被有情趣的云南人所珍重，云南的兰花之所以出名当然是因为山地土壤气候所致，但是，云南人对兰花的热爱则把这种天然变成了人工。在云南山区县城里，常常可以看到当地少女背负土壤到县城的街道上叫卖，外来游客茫然不知，这种用木板分割成一块块，腐而不烂，疏松而又发黑的土壤，是兰花最好的生长士基——交易并不在专门的花卉市场，是因为很多地方家家户户都有种兰花的习惯——庭院一角，几盆疏兰，和家里的空气一样，是必需的。
云南近年出了不少兰花大王，光听听雪素、莲瓣、朱砂这些名目就知道云南兰花之美。近年云南一盆兰花拍卖价超过百万并不算是新闻。要是在乡村漫步，看到一个被严密保护并且有高大的犬类看守的场地，很可能就是一个生人勿近的兰花基地。
云南频频召开的兰蕙博览会是云南兰花与外界沟通的渠道，这些渠道的范围并不广大，但是均有其特殊的参与人群。相似的例子还有普洱茶，这种出自云南西南山地的特殊茶种近年被炒作得价格甚高，好在没有几年，炒作风就中断了，基本上已经恢复到了本来的价格。现在漫步云南的旅游地，从各处的旅游产品上也可以看到，普洱曾被拔高身价的特征也并没有完全消失——不过你完全可以不顾，选择别的奇异草木饮用，云南的三七花硕大碧绿，大种绿茶异常香甜，而滇红也是中国著名的三大红茶之一。
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