他，名叫郁松才，1918年出生于浦东川沙一个地主家庭，在家排行老五，上面有四个姐姐，下面有一个妹妹。高中毕业后，他跟随在南京路开南货店的二姐夫经营南北货农产品。郁松才长得英俊阳刚，性格温和，很讨人喜欢，他跟着二姐夫做生意吃住就在二姐夫家。二姐夫家是一个经商家庭，经济条件不错，办事派头大，对郁松才也非常好，家里除了父母外，还有一个比他小十岁的妹妹，小名叫婷婷，比郁松才小几个月，长得很漂亮、很贤惠、很有女人昧，高中毕业后跟着母亲打理家务，有时也到南货店帮哥哥算算账。这样郁松才与婷婷单独接触的机会就多了，两人在一起时也说说笑笑，都觉得彼此很谈得来，日久生情。
但在封建传统意识和观念还非常强的年代里，男女在一起稍有过分举动，就会被看成是授受不亲，这是犯忌、是违背清规戒律的，被视为大逆不道。因而郁松才喜欢婷婷也不敢表态，而婷婷作为大姑娘在当年更是不好启口说出心里话，否则会被视为“下贱”。由于男女双方都把爱埋在心里不说，也就没有人知道郁松才爱婷婷，更没有人知道婷婷爱上了郁松才，他俩的哥哥姐姐也从没有想到让各自的弟妹组成一对小夫妻。
那是一个春暖花开、乌语花香的春天上午，郁松才与婷婷一起去南货店结完账后，两人来到外滩黄浦公园的黄浦江边，看着一只只白色的海鸥在江面上飞翔时，婷婷用了一句非常深情和感伤的话问郁松才道：“你说我俩能不能像这江面上自由飞翔的海鸥？”而郁松才不解地看了看婷婷：“为什么要像海鸥？”
“因为海鸥可以自由飞翔，自由来回，自由生活，自由择偶，所以我非常羡慕海鸥。”婷婷仍若有所思地看着江面，她有心里话想对郁松才表白，但怕难为情，不好启口。
而此刻的郁松才已读懂了婷婷的心声，他知道她是在向他表达心中的深层意思，他朝她看了一眼后一下变得愁容满面，道：“人如真能像海鸥就好了，那就想千什么就能干什么，可是人不行啊。”郁松才说这番话时，显得非常无奈与惘怅。
在郁松才来到南京路帮姐夫打理南货店生意之前，他父母已经托媒人为他介绍了对象，按照浦东的传统习俗都要娶大娘子，因为大娘子懂事会料理家务。媒人为了钱，把女方说得美如天仙，贤惠能干，尽拣好话，就这样在媒人与父母的高压之下，他与一个比他大四岁的棉花店老板的女儿订了婚。而这个棉花店老板之女长得非常普通，小个子，长圆脸，一双眼睛略带三角，给人的第一感觉是很精明、很会做人，因而很得郁松才父母的喜欢，但最关键的是门当户对，女方更富有，家业更大。但郁松才不喜欢大娘子，总觉得没有好感。特别是郁松才与婷婷接触之后，更深深地讨厌“父母之命、媒灼之言”的婚事，他渴望与婷婷自由恋爱，将来能娶她为妻，共同幸福生活到老。
但事与愿违，正当郁松才与婷婷的关系不断发展与升华之时，他的父母令他回浦东川沙的家里筹办婚事，娶老婆传宗接代。在那个子女是父母的私有产品的年代里，子女不允许有半点反抗权力，必须一切服从，一切听话，惟有这样才算是孝子。郁松才一个受传统封建家庭影响和教育的青年能有什么能力与传统婚礼习俗抗争。
举行婚礼那天郁松才脸上没有一丝喜悦，婷婷也随父母哥嫂赴浦东川沙参加了婚礼。婷婷在与他碰面时一脸愁怅地把一个红包塞到他手里：“你要读一封我给你的信。”随后扭头双手拭眼就走。她哭了，很沮丧、很怅然、很无助、很无奈。
郁松才拿着“红包”躲进一个房间打开看，里面是婷婷写给他的一封信：松才，大喜日子恭喜你了。不知为什么你的大喜日子却成了我的悲伤曰子，我真心喜欢你，希望能和你结为夫妇，可为什么命运作弄人，我们偏偏不能在一起…一回想起我俩在一起的那段甜甜美美的日子，有多么的快乐和幸福，我总认为我们是恋人，我们是最般配的一对，我们一定能成眷属。可是眼下已是不可能的事情了，我只存一场美梦伴随我终生。你说我的心有多苦、有多累、有多烦、有多愁、有多疼、有多冷……
郁松才，我将从你大喜的日子起，可能要永远以泪洗面，你是我心目中的初恋，我永远把它埋藏在心里，直到永远，永远……
郁松才看完信之后，久久不愿出门接待前来贺喜的亲朋好友，他心里非常难过，他很爱婷婷却又很不喜爱那个大娘子，他的心此刻真像是被万箭刺穿，忧闷、心疼，仿佛被一股无形的力量给撕破。由于心情难受他突然在酒席中晕倒了。新婚当夭郁松才没有与大娘子同房。等他身体养好后就离开浦东新家和父母，在南京路姐夫家继续帮姐夫经营南货店，半年六月才回一次家。由于他一直不愿同大娘子同房，他父母一直抱不上孙子。
婷婷因郁松才已结婚，心目中的男人已经属于别的女人，一切都已落空，生怕见到郁松才旧情难忘，故在父母的同意下，远赴法国上大学。父母之命与媒灼之言，使一个男人与两个女人都失去了幸福与快乐的生活。P36-39
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