第三部分以回答渔父让屈原抒发矢志不渝的信念。
司马迁推崇屈原有两个方面:推崇他的政治主张和伟大的人格;推崇他在语言艺术上的高深造诣。而司马迁对屈原的推崇,最主要的还在于屈原的高尚人格和斗争精神。司马迁对屈原为坚持理想而斗争的精神是歌颂的,对屈原的心情是深刻了解的。他叙述屈原作《离骚》的原因是这样的:“屈平疾王听之不聪也,谗谄之蔽明也,邪曲之害公也,方正之不容也,故忧愁幽思而作《离骚》。”又说《离骚》“自怨生”。说“疾”,说“怨”,可见司马迁认为《离骚》之作正体现了屈原的斗争精神。而司马迁在历史方面的功绩也是巨大的。
首先,司马迁写了通史《史记》,开创了一种新的历史学的编纂方法,它就是后世史学家所称誉的“纪传体”。它由“本纪”表“书-世家-列传”5种体例组成。“本纪”按编年记载历代帝王的兴衰和重大历史事件:“表”以年表形式,按年月先后的顺序记载重要的历史大事。
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