程砚秋，初名程菊侬，后改艳秋，再改砚秋，字御霜。京剧大师，程派创始人，与梅兰芳、荀慧生、尚小云并誉为“四大名旦”。其唱腔幽咽婉转、若断若续、深邃含蓄、亢坠绵延，于凄楚哀怨、缠绵悱恻中蕴藏刚劲，被公认为“程腔”；其舞台形象典雅娴静，如霜天白菊，别具清俊之美；其表演于眼神、身段、步法、批法、水袖、剑术多有创新，独创一派风格；其人格高洁坦荡、襟怀洒落，郭沫若评价他：一生不迷茫、不自欺、不虚伪；其气质儒雅，温厚宽和，恂恂如书生，世人总结：梅兰芳有富贵气，程砚秋是书卷气，一个得于天赋，一个纯恃人功，各臻极致；其品行方正、浩气凛然，周恩来自1927年介绍贺龙入党后三十年来，只为程砚秋亲任入党介绍人，另一个介绍人恰为贺龙，传为佳话；其代表剧目经典传世，有《锁麟囊》、《荒山泪》、《青霜剑》、《春闺梦》、《打渔杀家》、《文姬归汉》、《窦娥冤》等经久不衰。
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——周恩来
程砚秋同志经历了几十年旧社会的生活磨练，具有较强的民族意识和正义感。解放后，在党和国家各次重大运动中，能响应党的号召，积极参加社会活动，在艺术界起了相当大的作用。
——贺龙
砚秋不仅在艺术上精进，在人格上也不断努力精进。砚秋一生不迷茫、不自欺、不虚伪，他有过不被人理解的苦闷与孤独，他明知有些人对他非议，而他对那些对自己执偏见的人的宽容，却使他赢得了友谊。
——郭沫若
程派艺术是一个完整的艺术体系，在京剧舞台上留下了影响深远的人物形象，它并不只是通过程派婉转幽怨而又刚劲流利的唱腔来表现，而且也通过同样具有程派色彩的其他表演手段，使得这些人物被塑造得分外丰满、完美和独具风范。
——冯牧
如果注意倾听一下程腔，就会清楚地感觉到那种如泣如诉的哀怨声调中，别有一股锋芒逼人的东西存在。它显示着一股刚劲的精神，领导着整个节奏向前倾泻……这就是他的唱腔特异之点。
——京剧、昆曲表演艺术家俞振飞