落日的余晖将港岛维多利亚湾的海面照得通红，东边的大半个月亮也悄然挂在了天上，一叶小舟荡在平静的海上。真是天地交泰，日月同辉。若不是那随处可见的太阳旗，这是一幅何等祥和、静谧而又美妙的渔家乐图啊。
    年轻的艇户女缓缓地摇着船橹，那船似走动，又似不动，只有一湾涟漪尾随小船在轻轻地荡着。船女身边依偎着一个五六岁的女孩子。
    船上载着七位比丘尼，一色地着灰色的僧袍，面色庄严、凝重。其中年纪较大的一位，往海里一把把地撒着比黄豆略大些的丸粒。灰白色的丸粒落在海水里面，如同一朵朵莲花在水中盛开，慢慢飘散开来，缓缓向下降落着。只见一条条黑色的鱼影似箭镞般，准确地射向一颗颗丸粒，然后迅速地消逝在海水深处。老尼向着虚空中喃喃说道，圣因啊，你果然与水族有缘，瞧，它们来亲近你了。大海孕育了生命，现在你又回归大海，你的生命将在水里得到延续……去吧，圣因，往生净土去吧。

    “地阴星母大虫顾大嫂吕碧城圣因近代女词人第一，不徒皖中之秀。
    ——钱仲联《近百年词坛点将录》
    （吕碧城）“其先世多掌丈衡，家学渊源.能文章，工诗画，尤娴音律。前驻日学监林鹍翔君为僵村入室弟子，倚声专家也，读女士词，叹为三百年来第一人云。”
    ——凌辑民

    可是，苍天像是故意捉弄这不幸的家庭。终于，压垮骆驼的最后一根稻草降临了。
    光绪二十一年（1895）秋天，吕凤岐在六安的新宅和藏书室“长恩精舍”，经过三年的经营终于落成，其中的藏书竟达数万卷之多。不久又逢他的五十九岁生日——过去人们做寿有“过九不过十”的老例儿，当地的官绅们都来凑趣，在新宅里面为他做寿。本来他就有头晕的痼疾，可能又因为兴奋过度，加以劳累，吕凤岐竟于当年十一月一瞑不视了。那时，吕碧城只有十二岁，她大姐惠如刚到将嫁之年，二姐美荪只达及笄（十四岁），妹妹坤秀尚在幼年。因为两个儿子早亡，吕凤岐死后，家里竟没有一个男子当家，遂上演了一场家族争产的人间丑剧——当然，对严氏母女来说，是场悲剧、惨剧。
    那时，旧的宗法体制下，女人是没有继承权的。尽管吕凤岐的四个女儿都是才高八斗，却仍不能算是有后。果然，吕凤岐坟土未干，一群亲族就如狼似虎地打上门来，他们眼里盯着的是吕氏两千顷的良田，以及价值不菲的家产。试想，一个孤寡妇人、几名孱弱女儿哪里敌得过？族人的子侄辈们理直气壮地强行人嗣，接下来就要求继承他的遗产。严氏带着几个年幼的孤女，奋力挣扎在这群欲把她们母女吞噬下去的人面野兽中间。最后，为了夺产，族人竟然将严氏、碧城等母女们禁闭起来。这些早年的遭遇成为吕碧城终生难以抚平的创伤，也因此萌发了她对旧制度的切齿痛恨。
    说起中国的宗族社会，《儒林外史》中的一段故事颇能说明那时的状况。

楔子  圣因是哪个
一、少女逢家变
二、穷途遇贵人
三、办报说英华
四、声名起津门
五、矢志办女学
六、友情成怨怼
七、叩问神仙术
八、急流隐芳影
九、海外求新知
十、文坛广交游
十一、词坛第一人
十二、月老吝牵线
十三、人生求真谛
十四、慈悲护众生
十五、姊妹成参商
十六、芳踪留欧美
十七、国际扬芳名
十八、乱世难称意
十九、结缘在水族
附录：吕碧城诗文选