在改善办学条件方面，罗家伦上任之后，扩建了学生宿舍，重修了生物馆、东南院和南高院，加建了图书馆，不仅使阅览室的面积扩大了4倍，而且书库的容量也增加了1.5 倍。同时，图书、杂志数量也大有增加。据统计，自1932年9月至1937年5月，中大共购置图书计中文书63381册，西文书34828册；中文杂志286种，西文杂志233种。这一切，都有力地推动了中大教育事业的发展。
1934年，罗家伦认为“中大发展的时期”到了。当时中大逼处都市中心，四面环街，车马喧嚣，不宜研讨学问，熏陶身心；校部面积仅300多亩，湫隘狭窄，实无发展余地；且师生食宿，杂处市井，难以沟通；教学试验，分散隔离，极不经济一处处都制约着中大的发展。于是，罗家伦打定主意，另觅新校址，要把中大建成一所能容纳5000至10000名学生的真正的首都大学，同时也实现他的“一个玫瑰色的甜梦”。
罗家伦的设想，在他的多方奔走努力下，不仅得到了当时教育部长王世杰的赞成，而且也赢得了蒋介石的首肯。于是，1934年1月，在国民党的四中全会上，通过了“建立中大新校址”的提案，建筑费暂定240万，并由行政院按月拨付1934年度迁校建筑费8万元。
随后，罗家伦派人四方勘探，花了几个月时间，终于选定中华门外的石子岗一带作为新校址。该处北对巍巍紫金，南连葱郁牛首，东倚天印方山，西眺滚滚长江。山陵起伏，曲折有致，林木茂盛，风景极佳，而且交通便利，与首都各文化学术机构仍可收彼此合作之效，实在是从事学术研究的理想场所。
新校址选好后，罗家伦悬赏5000元，在全国范围内公开招标。经评定，由兴业建筑公司绘图承建，共圈地8000多亩，预计30个月完成。倘真如愿，中大必将成为一个“环境优美、格局轩昂的全国最大的近代式大学”。正如罗家伦自己所认为的：“本校是否能成为国家完善之学府，当视新校址是否建筑迁移而定。”
可是，就在新校址动工还不到2个月的时候，卢沟桥的枪声就打响了。
全面抗战的爆发、南京政局的危殆，不仅使得中大新址的建设戛然中止，而且迁校的问题又逼至眼前。当时敌机轰炸频繁，中大图书馆、实验中学、大礼堂和牙医专科学校都遭到了破坏。罗家伦在大礼堂的办公室，也被炸得面目全非。
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——美国作家、诺贝尔文学奖获得者索尔·贝娄
所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。
——原清华大学校长梅贻琦
中国高等教育的童年是丰富、烂漫和充满活力的。半个世纪之前民族前辈的探索和思考，是我们今天在新世纪不断纠正、改良和前进的重要精神资源。
——学者杨东平
一座座学府，一团团浓荫；一个个学人，一片片书声；一个个晨昏，一串串故事。多少学子，在这里笑过哭过，爱过恨过。大学的话题，有关知识文化的传承，有关真理智慧的求索，有关社会文明的提升，有关民族精神的进步，有关人类理想的追求，永远探讨不完。
看一看过去的大学是什么样子，过去的校长是怎样当的，过去的教师是怎样教的，过去的学生是怎样学的，他们有过哪些失败的教训，又有过哪些可取的经验，这对于今天的校长、今天的教师、今天的学生，以及一切关心学校教育的人们，难道不是既有兴味又有益处吗？
——本书主编李子迟