在一位18世纪耶鲁大学的校长、一位战争期间纳粹的同情者、一位麦卡锡时代的“反共”狂热分子与《花花公子》的前编辑之间，是什么将他们连为一体呢？法国大革命的起源、罗曼罗夫被刺、美元图案与外星人绑架是如何相互关联的？
　　答案是世界上最神秘的、令人恐惧的、邪恶的秘密组织，那就是光明会。有关光明会的文献存在了几个世纪，甚至千年，但这个组织实际上仅仅存活了不到十年的时间。那么，为什么要说它是世界上最大阴谋的幕后黑手？
　　《光明会：阴谋论的前世今生》揭示了光明会的独特历史，并且考察了有关这一组织的许多不同理论。《光明会：阴谋论的前世今生》探讨了人们对该组织的恐惧如何演变与扭曲，这些恐惧如何为当代形形色色的焦虑提供镜像。
　　至关重要的是，《光明会：阴谋论的前世今生》回答了一个千年之久的问题，即：谁是光明会成员？

　　第一章　欧洲秘密组织与光明会的起源
　　月黑风高下的阴谋
　　在1785年的一个夏夜，一个信使正在从法兰克福到巴黎的行程中匆匆而行，突然被一场倾盆大雨所困。他奋力与这场暴雨搏斗，在电闪雷鸣中绝望地寻找庇护所。他将不可能抵达目的地，因为一道猛烈的闪电划破天空，并击中了他的脑袋。在他随身携带的物品中，发现了几位巴伐利亚的光明会成员发出的信件。隐藏于其衣服内层里更多的文件是有关这个组织及其在欧洲挑起革命的计划。在所有的秘密组织之中，光明会近来已经成为政府取缔秘密组织法令的焦点。虽然他们一直都没有指名道姓，但其无神论的、激进的哲学思想使得巴伐利亚当局相当不爽。据报道，信使是在给另外一个光明会支部传送急件的路途上一命归西的，这显然是天谴的结果。君主制是圣父所拥护的抉择。
　　上述故事有几个版本，有的认为这个不幸的信使是遭人暗算了，而文件则安置在他的身体上了。其他的说法是信使和他的坐骑被烧成黑炭，但是载有文件的鞍囊则令人惊异地毫发无损。对于这段插曲，当代没有任何说明性记录，但随后的评论家们则为光明会的神话留下了丰富内容。为何不这样做？虽然是假冒伪劣，但这个故事将许多光明会传奇压缩到了一个狭小的空间里：月黑风高下的阴谋策划，神秘的急件，革命计划，以及上帝没有站在他们一边的证据。最后的一点对当时的巴伐利亚居民产生了强烈的共鸣，在欧洲启蒙运动的高潮中，这帮人依然生活在教会主宰的阴影之中。
　　较其新教邻邦，以及很少造成民众骚乱的横扫其余欧洲大陆的革命性启蒙观念而言，18世纪巴伐利亚知识之光实在是暗淡许多。在天主教的巴伐利亚，只有乏善可陈的公共和社会生活，以耶稣会的形式组织的教堂并没有行使其权力。运作数世纪的耶稣会教育体系最终导致这个国家知识停滞不前、迷信四处泛滥。

导论
谁是光明会成员
精心包装的“阴谋论”
阴谋论的幽灵
关于犹太人
罗比森的观点
对历史的还原

第一章 欧洲秘密组织与光明会的起源
月黑风高下的阴谋
韦斯豪普特其人
秘密组织的黄金时代
光明会的理想
耶稣会的消失与随之而来的恐惧感
光明会的组织结构图
巴龙·尼基的加入
共济会的影子
光明会死了
光明会的幽灵——阴谋论
阿萨辛组织

第二章 启蒙欧洲的恐惧
对一个骗子的审判
圣殿骑士团
对“神秘”的狂热——光明会沉渣泛起
奥尔良公爵扮演的角色
共济会要对“革命”负责
巴鲁尔神父和他的《备忘录》
罗比森的主张
与光明会对抗的霍夫曼

第三章 十八世纪美国的光明会恐慌
摩西的布道
热内的到来
“民主协会”的崛起
教会的反击
《一个阴谋的证据》
“宗教之死”
XYZ事件
摩西遭到戏弄——光明会只是诋毁对手的阴谋
恐慌的影响是深远的

第四章 光明会与反犹主义的兴起
《犹太长老议定书》
“犹太人一共济会”阴谋的产生
谎言编织的过程
“拉比的演说”
谎言在漫延
《议定书》的衍生品
韦伯斯特与光明会神话的重建
福特的所作所为
温诺德的结论

第五章 隐秘的赤色分子与光明会
罗伯特·韦尔奇的反共论调
柯林的广播布道
新格局，新问题
“约翰·伯奇协会”
“内部人”

第六章 《启示录》使者——光明会与基督教右翼
“组织严密的阴谋”
正统主义
罗伯特森和《世界新秩序》
民兵组织
三个六及一系列恐怖行动

第七章 金字塔和不明飞行物——光明会进入宇宙
光明会图表
《光明会!》
居然是外星生物
新时代阴谋论
结论：今日光明会