家族史既绵长，资料又丰富（除家谱、族谱外，还包括正史、碑传、笔记、方志、档案、考古资料等），研究领域广大，选题多多。不过，我们认为，就目前而言，加强安徽家族史研究，首先应从近现代着手。因为：一是近代为中国家族史发展的重要阶段，也是家族最兴盛的阶段，具有典型性；二是近代中国家族史研究对解读中国传统社会具有重大意义。传统家族是如何因应时代变化的，其变化的原因、节奏与万式如何、特点如何，这些都对从宏观上解读近代中国社会演变与发展具有学术价值；三是距今较近，资料丰富，且对研究者来说更具有记忆或历史现场体验价值，通过这一途径解读安徽历史，进而理解和解剖中国历史，会更真切更科学，也更有现实意义。
这便是我们组织召开“安徽三大家族与近代中国实业研讨会”并结集出版论文集的初衷。
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