1929年，刚离开莱顿大学的时候，丁伯根曾在荷兰鹿特丹监狱管理机关工作一段时间，随后进入荷兰中央统计局并一直工作到1945年，期间只有1936～1938年作为专家I临时在国际联盟秘书处工作，做商业循环研究。这一阶段是丁伯根经济学研究的奠基时期，其主要贡献是从事经济计量学的创建工作。一方面，他和弗里希一起积极开展学会的组织工作，邀请各国著名经济学家于1930年在美国克利夫兰成立了国际经济计量学学会，并且从1933年开始定期出版《经济计量学》杂志，以推动经济计量学研究；另一方面，丁伯根努力从事理论和实际相联系的研究，为经济计量学尤其是动态经济分析奠定基础：首先，他是提出“蛛网理论”的三个经济学家之一，该理论成为后来运用差分方程进行经济分析的所谓现代动态经济学的起点；其次，丁伯根根据历史资料，利用数学和数理统计方法对各种商业循环理论进行统计检验，发表了经典文献《商业循环理论的统计检验》。在该著作的第二册《美利坚合众国的商业循环，1919～1932年》中，丁伯根为美国经济建立了一个完整的宏观经济计量模型，一共包括48个方程式，把通行的统计方法用于宏观经济问题的分析，从而开创了一个全新的经济学分支，即经验宏观经济学。它表明，在经济研究中对数学的应用方面，丁伯根已经比弗里希更进了一步。除此之外，丁伯根在经济计量学学科建设上的贡献还有一本应该提到的著作，即他1941年发表的《经济计量学》。该著作用通俗易懂的方式把当时经济计量学已经取得的成果系统地介绍给没有受过数学训练的经济学家，客观上扩大了经济计量学的影响。
1945年，丁伯根被提升为荷兰政府中央计划局局长，这时，第二次世界大战结束，他随即把自己的全部精力倾注于荷兰的经济重建工作中。丁伯根把自己的研究工作同国家所面临的现实经济社会问题密切联系在一起，在利用决策模型帮助制定政策和重建荷兰经济方面取得了很大成功。这一时期，他的理论贡献主要是把他在荷兰中央计划局的经验和在经济政策领域内参加讨论的结果提高为系统的经济政策理论。1952年发表的《经济政策论》、1954年发表的《经济政策的集中和分散》以及1956年发表的《经济政策：原理与设计》是他这个时期理论研究和实际工作的总结，其中，《经济政策：原理与设计》是其代表作，是他的所有著述里被查阅最多的书籍之一。
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