袁传宽，教授毕业于北京大学，后留学美国，获加利福尼亚大学数学博士学位。迄今执教逾40年，其中20年在国内(清华大学)，20年在美国(圣塔芭芭拉加州大学，佩伯丁大学，圣塔克拉拉大学，国际科技大学)。曾任美国国际科技大学副校长，还曾先后担任清华大学三个研究所的所长与中关村创新研修学院院长。 
    在那漫长的学术生涯里，他有幸走近天才，追随大师，因而也颇多感悟。

　　《走近大师：12位科学家的美丽人生》并非完整的人物传记，而是重在介绍可供读者借鉴的大师成才之路；《走近大师：12位科学家的美丽人生》也不是普及大师们所掌握的艰深难懂的知识，而是描绘他们那令人景仰的品格风范。这是一位数学家写的一本散文集，讲述了12位科学与教育大师的真实而又鲜为人知的美丽人生。他们都是卓有贡献的出类拔萃的人才。今人正在享用他们的科学文化成果，应该认识并且走近他们。
　　《走近大师：12位科学家的美丽人生》的主人公个个光彩照人，成就非凡，却也曾经历坎坷。他们之中有作者的师长、朋友。作者对自己笔下的人物饱含深情，更兼美的文笔。文章写得感人肺腑，每篇故事都具有知识性、趣味性、启迪性与普适性，具有很强的可读性。
　　无论为人师者或莘莘学子，都将在阅读《走近大师：12位科学家的美丽人生》时获得乐趣与激励。

　　欧拉在他快60岁的时候，左眼又患上了白内障，有人说那是他工作的劳累和俄罗斯的严寒气候所造成的。欧拉的视力一天天衰退，他作研究完全靠心算推导，在还能朦朦胧胧地看见东西的几年里，他用粉笔大字把想到的算式与关键推理步骤写在一块大黑板上，再口述一些必要的文字说明，解释他的想法与推导过程，让大儿子或学生记录下来。而在欧拉完全失明后，他就只能凭借自己那超级记忆力和心算能力，进行数学计算与推导，继续发明一条又一条的数学公式和定理。
　　如此工作长达17年，直至逝世。他研究了天文学中的“三体问题”，一个刻画太阳、地球和月亮在相互引力下运动规律的难题。欧拉特别对于“月球的运动与摄动”的问题进行了深入研究，建立了月球围绕地球运动的完整理论和准确计算方法。他的研究报告问世后立即引起轰动。众所周知，这是牛顿生前曾经尝试过，但却未能解决而抱憾终生的大问题。
　　欧拉对于上帝的信仰是无可动摇的，晚年依然为捍卫信仰而与当时的无神论者们辩论。当大名鼎鼎的哲学家狄德罗到俄国来宣传无神论时，欧拉又一次迎上前去，与他在宫廷辩论。
　　欧拉的想法是，上帝的存在超越人们的认识与理解能力。若是仅仅以自身的所谓学识或经验来论证上帝存在与否，势必浅薄，毕竟人类尚不能认识的事物太多了。越是人类不能解释，而又客观存在着，并且呈现奇妙规律的东西，则越是昭示着万能的上帝之存在。欧拉对狄德罗开门见山，只说了一句话，狄德罗就知难而退了。

他是我们所有人的导师——最伟大的数学家欧拉
他影响了整个社会和全人类———世纪天才冯诺伊曼
数学有大用——逆境中的恩师华罗庚
只要醒着，你就必须思考数学———恩师樊畿
计算机世界第一人——绝顶天才艾兰·图灵
人类良知的复苏——曾被遗忘的计算机之父阿坦纳索夫
中国现代数学的开山鼻祖——北京大学数学系的创始人冯祖荀
开弓没有回头箭——将门之后，杰出学者陈树柏
我是西部的牛仔——九年面壁，一举成名斯戈特
斯坦福大学的灵魂——硅谷之父特尔曼
信息化社会的推手——晶体管之父肖克利
终生追求大自然的美——美国国家公园之父谬尔
代后记——我家的五代“孩子王”