让-贝纳尔·普伊，法国著名悬念小说家，作品曾收入“黑河丛书”，其小说的情节往往发生在学校里。他还是法国文化台名牌栏目“头脑上巴布亚语”的台柱。本书的人物肖像都是他写的，“写《天才的童年》是一个快乐的任务。书中的内容可以让读者学到不多东西。而且别忘了，世界上没有命中注定的东西，小时候问题多多、成绩不好或走错弯路往往会给人带来更多的想象。”
    安娜·布朗夏尔，她曾在大学出版社工作，想休假了，对青少年读物和普及读物发生了兴趣。现在，她成了图文书的编辑和作者。
    塞尔日·布洛什是个画家，替报刊和出版社画画，替童书和成人图书画画，替法国书和法国书画画。他常常这样说：“一幅画，就是给人们打开的一扇窗，这就像我能指挥的一个小剧场。这种想法总是让我非常高兴。”他善于修改圣像，“越来越喜欢把图画与照片结合起来，因为我们都对照片的真实性深信不疑。只要有一点照片的因素，人们就信以为真，而图片可以让照片变得更生动。

    他们小的时候，谁能预测到他们有这样的将来？
    本书收集的这些男男女女，都在历史上、文学上、艺术上或者是科学上作出了巨大的贡献……尽管他们小时候一塌糊涂。
    他们在学校里被认为是平庸、无能的学生，将来注定要失败：因为他们很笨或者很懒！在家里，在工作中，人们也对他们感到失望，对他们反叛的性格无可奈何。在找到自己的道路或打开正确的大门之前，他们在暖气管旁边上打盹，或者不断地走弯路。
    随着时间的流逝，历史给了他们荣誉，把他们变成了天才。这一张张让人难忘的面孔影响着我们的校园文化……就像一尊尊塑像。辞典和博物馆在介绍他们时肃然起敬、赞美有加。他们的优点遍布口袋。不过，口袋里有破洞。
    让我们在这本书中，以另一种形式，通过他们小时候并不怎么光彩的故事，来发现这些伟大的人物。

    奥诺雷?德?巴尔扎克
    不不，我就是奥诺雷。真的，请坐下，我有很多事情要对你说，一部小说，一部真的小说，嗯，有点像我写的小说。我于1799年生于图尔，父亲是军官，母亲是外省的有钱人。他们结婚后又生了两个女儿，一个叫劳尔，一个叫洛朗丝。我母亲后来还给我生了一个弟弟，叫亨利，是和她的情人生的。当时外省的有钱人家就是这样的，你读读我写的小说就知道了，我的书中还有更奇怪的事情呢！
    我和我亲爱的妹妹劳尔是在乡下养大的。大家都讨厌妈妈，她喜欢和城里有钱的朋友出入社交界。而我父亲只对一件事感兴趣，那就是工作。我们重新回到城里后，被安顿在四楼，由一条凶巴巴的龙监管，那就是我们的保姆德拉艾。这样，在节假日和接待朋友的时候，我们就不会碍手碍脚了。那时我4岁，劳尔3岁。我们惟一高兴的时候是去巴黎，去外公外婆家。他们都很和气，还养了一头可爱的狗，叫苍蝇。
    后来，我们又被送进了一所寄宿学校当走读生。8岁时，我进了很远的一所中学寄读，在凡尔登。我并不是很高兴，课文从查理大帝开始教起，课程至少从匈奴王阿提拉时期（公元395-453）开始。我从来不离校，哪怕是在假期里。我们像在军队里一样穿着制服，每个月允许写一封信给父母，但不许父母来探访：“这会磨平性格。”6年中，我只见过父母两次。你们只需读读我的小说《路易?朗贝尔》，这些东西在那本书中都有讲述。
    而且，我还受过处罚。跪下，用藤条抽手指。奖赏嘛，从来没有过，因为他们说我是个笨孩子，矮矮胖胖，胆小害羞，懒惰忧郁。只有这样的评语。他们惩罚我是因为我讨厌这所不公正的中学。我不喜欢别的同学，集体生活让我感到窒息。我真的很恨我父母，他们完全把我忘了，甚至都不给我寄钱了，借口说我读书不认真，太倔。“什么都别指望他，功课不行，也不讲责任，很不愿意干别人叫他干的事情……”校长就是这样看待我的。
    幸运的是，在一团团咄咄逼人的乌云中，有一块小小的蓝天。这块蓝天，就是那个教士，亚森特-洛朗?勒菲弗，他努力为我补数学，可我却不知不觉地跟他在一起阅读了图书馆里的大量书籍。这就是爱好。
    我只看书，不再干其他事情，于是受到了越来越多的惩罚。他们甚至把我投进了一个他们叫做“木短裤”的小牢般的屋子……但我不在乎，因为，我在那里可以继续安安静静地读书。由于我记忆超凡，我记住了一切，并且开始写作，想跟我喜欢的那些作者一样写东西。他们偷走了我的第一部稿子，我记得那部稿子叫做《意志论》！又受到了惩罚。我甚至不再跟同学说话，拒绝人们想让我学习的一切。相反，我对自己所学的东西相当感兴趣。我会一直给人以蹩脚生的印象，我觉得这将持续一辈子。一辈子，这太长了！
    我慢慢地陷入了某种狂热之中。他们把我从中学里开除了。当时我14岁，回到家里，重新见到劳尔，我太高兴了。她是惟一了解我的人：“奥诺雷就像那些睁着眼睛睡觉的梦游者……他在老师们不知道的情况下，读完了学校图书馆里的大部分图书……”
    我旧病复发。别浪费时间了。我不加选择地向父亲书房里的书架发起了强大的进攻，那里有很多哲学书，卢梭的，伏尔泰的，还有大笨蛋夏多布里昂的。因为，现在已经可以肯定，我已下定决心，我要做他们所做的事。
    我在学校里和法学院里又白白浪费了时间。20岁时，我已经写了一个悲剧《克伦威尔》。我父亲请一个院士看了，他的评价非常无情：“作者爱干啥干啥，就是不要搞文学创作。”这个笨蛋，他没有看到根本的一点：我想干的，恰恰是写作！没有比这更简单的说法了。
    这其实很容易懂，不是吗？ 
    ……

前言
奥诺雷?德?巴尔扎克
亚历山大?格拉汉?贝尔
拿破仑?波拿巴
布封
保罗?塞尚
查理?卓别林
查理大帝
阿加莎?克里斯蒂
温斯顿?丘吉尔
让?科克多
查尔斯?达尔文
萨尔瓦多?达利
克洛德?德彪西
华特?迪斯尼
亚历山大?仲马
亨利?杜南特
托马斯?爱迪生
阿尔伯特?爱因斯坦
居斯塔夫?福楼拜
路易?阿姆斯特朗
萨夏?吉特里
约翰?列侬
亚伯拉罕?林肯
杰克?伦敦
路易十四
安德烈?马尔罗
巴勃罗?毕加索
雅克?塔蒂
弗朗索瓦?特吕弗
朱塞佩?威尔第
列奥纳多?达?芬奇
参考书目