《奉天纪事》提供给读者的就是一个个鲜为人知的历史故事。作者在写作过程中，查阅了大量的档案文献和有关著述，在进行深入研究的基础上形成、文章，或者对所述故事进行详细阐述，或者对以往谬误进行校正，或者叙述一个全新的历史事件。为便于形象地了解历史的本来面目，编者还精选了200多幅与文章内容相关的档案文献或历史照片作为插图，使所述历史更加形象，更具可读性。
    奉天作为一个区域名称，存续了273年，但作为一个地区，却有着悠久的历史。数百年间，这里在政治、经济、军事、文化、民俗等各方面，发生的事情不计其数。历史发展到了今天，“奉天”留给人们的记忆，包括政治经济、文教体卫、市井人情、风俗习惯、古迹遗存、名人轶事，可书可写者比比皆是。

    辽东马市管理较为严格，“凡诸部互市，筑墙规市场”。市场内，设有管理机构，立有市规市法，并设有马市官（开原有提督马市公署），专司收买兀良哈和女真各部马匹。各少数民族来市马者，将马匹及其他货物赴官验放后，方准人市交易。辽东马市设立之初，每月初一至初五开市一次，广宁马市每月两次，分别为初一至初五，十六13至二十日。万历时开市日期日益增多，交易数额日趋扩大。
    在互市贸易中，为鼓励东北少数民族开展互市贸易，明代政府采取了多种措施。
    一是“善价易之”，“务使客商有利，夷价无亏”。明初所市之马，分上上马、上马、中马、下马、驹五种，马价不一。上上马值米五石，布绢各五匹；上马值米四石，布绢各四匹；中马值米三石，布绢各三匹；下马值米二石，布绢各二匹；驹值米一石，布二匹。由于价格规定得较合理，“至是来者众”，马匹的成交量越来越多。
    二是实行“马市抽分”制，将“抽分”银两，作为抚赏之费，奖励恪守条规的守市人员。女真各部的互市人贡大多是在酋长组织下进行。市易“即毕”，明朝制度，对朝贡或互市的女真人均置备酒食、牛羊以为慰劳之资。据档案记载：万历四年（1576）新安关进入买卖夷人抄木等三百五十二名，到市与买卖人全九京等易换马匹等物，共抽银并贽见礼银一十九两七钱二分。…赏新安关进入买卖夷人抄木等三百五十二名，共用银五十两六钱一分六厘四毫五丝……赏盘四十三个，连酒，用银八钱一分七厘；官红布十匹……果桌九十五张，连酒，用银六两六钱五分；官蓝布六匹……花段五十一匹，用银三十五两七钱；官妆花织金袍一件……十七匹，用银五两六钱四分；牛二只，用银一两”。以此充分调动守市人员维持互市秩序的积极性，从而使交易活动得以顺利进行。
    三是“市本”充足。明朝政府的“市本”主要由管理马政的机构太仆寺发放，据《皇朝马政纪》所载：在互市贸易中，“各边年例市本每年二十余万”。成化年问，因“市本”严重不足，明朝政府停免了陕西、山西马市，而“辽东仍旧”。
    这样，在明朝政府的大力扶持下，辽东马市日益繁盛，逐步由单一的马市发展为综合市场，马市性质也由官市向民市过渡，互市商品种类也日益增多，成为当时全国存在时间最长、规模最大的边贸市场。

前言
第一章 后金崛起
明代辽东马市
努尔哈赤原本姓觉罗
后金因何迁都沈阳
沈阳故宫最早称“汗大衙门”
辅佐三代帝王的女政治家庄妃
大御路与永安桥
清入关前在辽东建有三座都城

第二章 陪都旧事
清帝东巡怎样祭祀三陵
东北人参“滋养”清朝二百年
清朝贡品花样多
清代官员的考核制度
清政府有一整套卖官制度
清朝东北官方通道——盛京驿站
关东绿色长城——清代柳条边
盛京围场的设立与废止
康熙皇帝教育子女有特点
清朝皇室族谱——玉牒
清玉牒如何落户沈阳
清政府用廷寄传递皇帝密旨
三陵植树有说道
《四库全书》的两次出关与人关
清代东北的畸形婚俗
清末奉天省官制改革

第三章 奉张治奉
张作霖也是伯乐
张作霖家事
张作霖迟到九年的安葬
中国四大军校之一的东北讲武堂
东北最早的银行——东三省宫银号
张作霖募捐赈济宁夏海原地震灾民
张作霖查抄天合盛
王永江助张大帅治理奉天
奉海铁路填东北国有铁路空白
张学良成立基金会扶助辽宁教育
张学良巧妙处理军阀矛盾
九世班禅在奉天

第四章 辽海新潮
奉天城的行与市
奉天大学堂开辽宁近代高教先河
马车铁道拉开沈阳轨道交通序幕
东北大学图书馆的变迁
东北第一所私立大学——冯庸大学
红十字运动在辽宁
辽宁电报一百年
沈阳近代工业的先驱——盛京机器局
东北棉纺业先驱——奉天纺纱厂
沈阳的“经街”与“纬路”
沈阳最早的消防队——水会
沈阳最早的公众运动场——小河沿体育场
东北第一座现代体育场——北陵体育场
东北首届运动会是华北九运会
民国年间小河沿的销烟
少年周恩来在东北的读书生活
沈阳马路右侧通行的由来

第五章 古迹寻踪
清关外三陵之永陵
清关外三陵之福陵
清关外三陵之昭陵
八王寺的荣辱兴衰
关东第一书院——银冈书院
沈阳最早的大学——萃升书院
奉天有座三贤祠
神奇的桓仁八卦城
奉天同善堂
北市场的前世今生
关东山三件宝——人参貂皮觐靴草
东北三大怪
稀世唐档经历干年沧桑
明代残档中的戚继光轶事
信牌、屏风藏着明朝事儿
三十年代东北档案大集中
后记