1韩人心目中的上海
对大多数中国人来说，上海是一个迷人的都市，有着无穷的诱惑，是他们向往的理想地，不少人把它看作是实现自己人生理想的福地。上海的这种魅力同样适用于其他国家的人们，如韩人，且这种魅力历经百年而不衰。
在一百多年前，上海只是江南一个默默无闻的富庶小城，不为世人所瞩目。但是鸦片战争之后，携枪带炮涌人上海的西方殖民者打破了小城的宁静，从此上海这座江南小城渐渐成为众人瞩目的地方。
开港之后，上海优越的地理位置吸引了越来越多的外国商人，一方面他们带来了外国的商品，另一方面他们又以上海为据点，从上海周边的江苏、安徽和浙江收集大量的蚕丝、茶叶等原材料运送到世界各地，这使得上海的对外贸易迅速发展起来。
到19世纪50年代，上海已经超越了广州，成为中国最大的对外贸易港口。对外贸易的发展也带动了上海商业的发展，在当时的上海县城和租界，几乎每天都有新的店铺开张，到19世纪80年代，上海俨然成了东方最繁华的商业都市。
“寻宝”的韩国商人
尽管到19世纪80年代，上海已经成为了东方最繁华的商业都市，但对1876年才打开国门的韩人来说，他们对上海的认识还是比较模糊的。一些机敏的韩人虽然嗅到了上海潜在的商机，但在认识上并不是很清晰，所以他们只是随身携带了一些人参来到上海，沿街叫卖。显然，上海并不是他们想象的那样靠小买卖就可以发家致富的地方。所以后来的韩人就精明得多，他们利用上海这一东西方贸易大港的特点，开设贸易公司，从事各种贸易，追逐着经济上的利益。而在那些企求一夜暴富的韩人眼中，上海是冒险家的乐园，只要你肯投机钻营，机会的大门就会始终对你敞开。所以这些人来到上海后，从事各种投机事业，甚至还利用日本人的庇护，大肆从事走私、贩毒等不正当行业，赚进大把大把的银子。
“追梦”的青年学子
如果说对于那些追逐经济利益的韩人来说，上海是一个声色犬马的名利场，是冒险家的乐园，那么对于韩人青年学子来说，上海则是一个接触新文明、学习新文明和实现人生梦想的“理想之地”。开港之后，上海便成为西方文明东传的窗口，在这里，西方文明与东方文明冲突碰撞，产生新的思想火花，而传教士创办的学校便成为西方文明东传的重要阵地。这对刚刚打开国门的韩国青年学子来说，上海是一个可以呼吸清新之气的地方，所以19世纪80年代就有韩人学子来到上海，进入传教士创办的学校，学习西方的思想文化和近代科学知识。20世纪以后，上海兴起的近代大学吸引了更多的韩人青年前来就学，一时间，上海的几乎每一所大学都有韩人学习的身影。这些韩人青年学子在上海不仅可以接触和学习西方的思想文化和近代科学知识，而且还可以接触西方的各种艺术形式，他们在上海这一时尚之都、流行之都和“东方好莱坞”汲取各种艺术养允并投身各种艺术领域，涌现了不少导演、演员、编剧等艺术人才，如优秀导演及演员郑基铎、著名演员金焰等。
寻求救国之路的先烈们
近代以来韩国不断遭到外来侵略，1910年又沦落为日本的殖民地。对于那些争取光复祖国的志士和在殖民统治下饱受苦难的韩人来说，上海在他们心目中则是一个“自由之都”，是一个可以逃避日本殖民统治的避难所。特别是在那些争取祖国自由的抗日独立运动志士看来，上海是中国革命党人的活动基地，是世界舆论的中心地。在这里，行政管理权相对独立的租界为他们提供了庇身之地，相对集中的各国媒体也为他们向世界舆论呼吁同情和支持韩国独立提供了活动的舞台。所以三一运动之后，无数的韩人志士从世界各地来到上海，在这里建立了大韩民国临时政府，领导海内外争取祖国自由和独立的运动，上海也俨然成了体现韩人抗日独立精神的革命圣地。无数韩人青年把上海看成心目中的圣地，不顾艰难险阻，不怕远涉重洋来到上海，加入了韩国革命者的行列，尹奉吉、李奉昌等就是这样来到上海，参加抗日独立斗争，成为在韩国历史上名留青史的英雄。
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