这个节日的主菜是鸭。民间里有“一更火，二更贼，三更鬼梳头，四更鬼出门，五更鬼回家”的说法。五更时，鸡便啼了。若是在七月十四日这一天，鸡叫得早了，惊扰了鬼，后人不能与先人见面，岂不悔恨？故人们恨鸡又怕鸡，就只能杀鸭。所以那天的鸭声特多。过了这一天，鸭声就没了。敬祖孝先是第一要务，因此，这个“鬼节”对于壮家来说，隆重的程度仅次于春节。故七月初七过后，家家户户都为了七月十四日的到来而忙开了。在乡下，这种忙碌的情景看起来是十分有滋味的：小孩一边放牛，一边到小河边里去摸鱼捉虾，为节日那餐晚饭多备一些佐菜；妇女则碾新米，做糍粑、糯米饭；男人主要是备办各种祭祀品。故而临近节日这几天，总是走圩串寨，先是将家中的农产品拿到圩上去卖，卖得了钱，再买回些时令鲜果、冥币、香烛。故而节前的几天，各大小圩镇异常热闹，卖货的，买货的，将圩亭挤得水泄不通，嘈杂一片。
七月十四日一到，那节日的气氛就聚积到了极点。一大早，就将鸭宰了，然后在厅堂的神龛下摆上各类供品，开始大祭。先是由家长燃上香烛，供于祖先神位前，然后喃喃细语，请祖先食用，并求祖神保佑平安、丰收。最后将备好的纸衣冥币烧了，表示供祖先享用之意。这些程序做完，算是祭过了祖，就可以吃饭了。对于农家而言，一年四季奔波劳碌之后，多是粗茶淡饭，因而节日的到来，算是给寡淡的日子添上了一丁点味道，好不快乐。孩子们手捧着饭碗，都纷纷走出屋外，啃骨吃肉，一副满足的样子。大人们则喝得面红耳赤，所有辛劳，都化在酒碗里了。
“鬼节”的内容还不止这些。壮家有些地方，还要将祭祖时燃烧纸衣冥币的灰烬一一收集起来，待十六日最后一次祭祀后，将全部灰烬用芭蕉叶或芋叶包成两包，让家中的老人，戴上竹笠，用竹棍挑到河边，放入水中，有送祖归去之意。
与祖先相约，敬献佳肴，是为了表达活着的人对故人那绵绵不断的思念和无法割舍的亲情。阴间里的祖先若是有知，定会倍感欣慰的吧！
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