【第二章】 落后挨打
鸦片战争前夕，中国面临着的是前所未有的一大变局。一方面，中国面临耆的敌人不再是古代的“蛮夷之敌”，而是空前强大而又带着血腥味的西方殖民主义者；另一方面，统治中国的，却是腐朽、专制、守旧且已经趋向没落的清王朝。这种东西方对弈的新格局，预示着中华民族命运的坎坷与苦难。落后就要挨打，这种森林法则在十九世纪的殖民时代不断上演。随着西方殖民者用枪炮强行轰开中国的国门，中国被一步步拖入半殖民地半封建深渊。
列强崛起
正当清王朝国势衰微，日趋没落的时候，西方社会爆发了一系列改天换地的伟大革命，迅速地脱离传统的发展路线而突然加速前进，导致欧美资本主义非常迅速地发展起来。东西方的历史走向出现了巨大的反差。
十四世纪，在欧洲出现了资本主义萌芽。此后，资本主义的生产方式在欧洲各国封建社会内部得到持续的发展，为资产阶级夺取政权创造了条件。
1640年，英国爆发了资产阶级革命，标志着世界历史进入了资本主义时代。至十八世纪，英国、美国、法国等先后通过资产阶级革命，建立了资产阶级政权，为资本主义的发展扫清了道路，创造了政治上的前提和保证。
伴随着资产阶级革命的胜利和资本主义生产方式的确立，欧美资本主义获得突飞猛进的发展。正如马克思、恩格斯在《共产党宣言》中所指出：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代创造的全部生产力还要多，还要大。”正是因为资本主义相比于封建主义有着极大的优越性，推动了英、法、美等主要资本主义国家日益强盛，逐渐拉开了与世界其他国家的差距。
……
展开
