周迅，江苏宜兴人。1935年8月生。1965年南开大学历史系毕业。曾任北京图书馆（今中国国家图书馆）研究馆员、北京图书馆地方志和家谱文献中心主任。

    地方志，简称方志，是一个地力各个方面情况的记载。“周礼”的记载，透出了中国地方志的萌芽，两宋图经的发展，显示出地方志基本定型，清代方志学的产生，标志地方志进入新的更自觉的发展阶段……中国的地方志是一座等待开发的宝藏。

    祖国因经济落后而饱受欺凌的切肤之痛，使国人深切认识到发展经济乃是民族自强之本。方志家们也更多地将眼光投向经济领域。据统计，清代的一些志书名作，如戴震的《（乾隆）汾州府志》、洪亮吉的《（嘉庆）泾县志》等，其经济门类只占全书的3％～5％。而民国方志中经济方面的内容大幅度增加，如川沙、洛川等志，经济门类一般占到全书的20％以上。当时的浙江大学校长蒋梦麟曾为修浙江省志拟订了一个方案，按照他的设计，经济门类要占全书的1／3。
    民国方志更普遍注意记载帝国主义侵略和中国人民反侵略斗争的史实。例如，《（民国）瑷珲县志》特详于17世纪以来的中俄关系。小小一县，却在县志中特设了“外交志”一卷，记载《中俄瑷珲条约》和历年中俄交涉事件及其他条约。它的“艺文志”不是收录诗文，而是收录有关中俄交涉的文献公牍。它的“武事志”，历数沙俄对瑷珲的侵略及中国军民的抵抗，其中周继功的《庚子之秋，边衅互开，瑷珲不守，人民流离原委记》，十分细致地描述了瑷珲失守的经过和百姓流离失所的惨景，是研究光绪二十六年（1900）沙俄侵略黑龙江的第一手资料。《（民国）胶澳志》，引用德、日占据青岛时的原始档案和其他文献，记述了德、日帝国主义侵占我国胶东半岛的始末。安徽的《（民国）阜阳县志续编》专设类目汇辑抗日战争史料。

第一章 概述
一 地方志的第一个特点：地区性
二 地方志的第二个特点：综合性
三 地方志的第三个特点：资料性
四 地方志的第四个特点：连续性

第二章 中国的地方志
一 现存的中国地方志有多少
二 湮没在历史长河中的地方志
三 繁荣的地方志家族

第三章 从两千年前说起
一 周代的“四方之志”
二 先秦的国别史和地理书
三 先秦的地图

第四章 “杂述”的时代
一 千峰竞秀的史地杂著
二 在交融中推陈出新

第五章 由图经到地方志
一 官修志书形成制度
二 遍地开花说图经
三 瓜熟蒂落——地方志的成熟和定型

第六章 攀向古代方志的峰巅
一 走在稳步发展的路上
二 “天下藩郡州邑莫不有志
三 踏上古代方志的顶峰
四 方志学的诞生

第七章 坎坷、变革和新生的历程
一 坎坷和探索的三十八年
二 方兴未艾的新中国修志事业
三 方志学的发展

第八章 献身于地方志事业的人们

第九章 一座待开发的宝藏
一 丰富的资源信息
二 科学技术的珍贵记录
三 社会历史的工笔画卷