土家族自称“毕兹卡”（意为本地人），有自己的语言，土家语属汉藏语系藏缅语族，接近彝语支。大多数人通汉语，目前只有为数不多的几个聚居区还保留着土家语。没有本民族文字。通用汉字。崇拜祖先，信仰多神。土家族人主要从事农业，织绣艺术是土家族妇女的传统工艺。土家族的传统工艺还有雕刻、绘画、剪纸、蜡染等。土家织锦又称“西兰卡普’，是中国三大名锦之一。

    入洞房后，新婚夫妇要喝交杯酒，吃团圆饭，象征和睦友好、白头偕老。新婚之夜，男方要摆“上马酒”，宴请送亲的娘家人。之后，就是“转小脚”和“转大脚”。有的地方在新郎新娘喝完交杯酒、吃完团圆饭后，随即“转小脚”，就是到邻居伯叔家吃顿饭。次日清晨，在新郎引导下，新娘端着茶盘向前来道喜的亲友敬茶，亲友们也要赏给“茶钱”。第三天早上“转大脚”，就是“三朝回门”。新婚夫妇带一只猪腿和好多团馓，回娘家省亲，岳父岳母也送钱给他们作为回礼。回门那天必须早去晚归，只有路远的可例外。有的地方是在喜期第二天“转大脚”，第三天“转小脚”。
    （二）生育习俗
    生育习俗主要包括求子、孕期和婴儿出生三个阶段。
    求子阶段：
    已婚妇女未孕前，父母带着祭品，于农历九月初九这天，去土王庙祭拜土王及祖先神，恳求赐予新的生命。

一 武陵山区诞生崭新一族
二 宗教信仰独具原始特色
三 风俗习惯彰显文化交融
四 饮食特点张扬民族个性
五 民间艺术抒发浪漫情怀
六 民族英雄尽显豪杰本色