【第一章】帝都长安
长安城(今西安)位于八百里秦川的中央，它周围有“八川分流” (《汉书·司马相如传》)，兼环关山；地称膏腴，交通便利。大唐帝国定都于此，成就了继汉朝以后我国历史上又一个繁荣昌盛的大一统王朝。从一定意义上说，京师长安是大唐帝国昌盛辉煌的象征，是盛唐气象的一个缩影。
气势雄伟的帝国都城
唐长安城是在隋朝都城大兴城的基础上加以增扩而成的。长安城规模宏大，布局严谨，壮丽和谐，气势恢弘，集中体现了大一统帝国的整肃威严。
根据考古实测，长安城南北长八千四百七十米，东西宽九千五百五十米，周长三十多公里，面积八十四平方公里，约为今西安旧城的十倍，近乎明清北京城的一倍半，是汉代长安城的近三倍。与之几乎同时的另外两个帝国的首都，拜占庭帝国的首都君士坦丁堡是它的七分之一，阿拉伯帝国的首都巴格达还不到它的六分之一。长安，是当时世界上最大的城市。整个城市的建筑设计充分利用了所在地势，在龙首原的高阜之上，按照《周易》六爻的规则，由北而南设计了官城、皇城以及外郭城等部分。宫城天子居住，其位置居中以象征太极北斗之在天中。皇城列百司衙署，以与环绕北极的紫微相对应。外郭城内有一百○八坊和东、西两市，从南、东、西三面环拱宫城和皇城，仿佛向北环拱的天际群星。一百○八坊的分布也富有象征意义，南北十三坊，象征一年十二月加一闰月；紧邻皇城的东西各有四坊，寓意着一年之中的四季。城内街道纵横齐整，相互垂直，整个城市如同一个棋盘。纵贯南北长达四千五百米的朱雀大街，宽足一百五十米，处于城市中轴线上。而在宫城与皇城之间的东西横街， “南北广三百步”，实测宽四百四十一米。皇城北面没有围墙，实际上是一个广场性质的空间。宫城北据高阜，端居高处，俯视南望，城中的坊、市尽收眼底，城南的终南山也如在指掌，这样就更加显现出它的宏大气势。城市给水、排水设施齐全，道路两边绿树成荫。
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