4.动物界的感觉器官
信息的有效提供，对于每一种有生命的有机体来说都具有巨大的重要性。在这方面可供实验的范围本质上是有限的：因此，各种不同的动物物种理所当然具有适度可比的感官工具。它们在眼睛、鼻子、味蕾和触觉以及平衡等器官上，都具有很大程度的类似性。尽管如此，一个物种有时还可能具有自己特殊的感官工具。例如，蜜蜂能探测出日光的极性的方向，响尾蛇在它们的眼睛附近有红外线探测器，借此帮助它们能够通过温度的感觉来捕食。
然而，这些感官的敏感度和作用范围，在不同的物种之间却有极其多样的变化。在大白天，鼹鼠的眼睛几乎是瞎的，但是它潜在地具备像鹰那样的眼睛。就此而言，鹰几乎看不见近距离的东西；鸟类本是极端远视的动物。猫在它的视网膜后面有像镜子一样反光的细胞层（tunicaluminosa），其效果是使光线两次通过它的视觉细胞元。因此，猫在微明中有卓越的视力，但是在大白天，它的世界几乎便是无色的。而且，对颜色的知觉可以基于视网膜中的两种色素（二色性目），但是也可以基于三、四甚或五种色素（五色性目，例如鸽子）。五色性目的动物能够区别的颜色种类和颜色形式都达到我们甚至难以想象的地步。
鹌鹑像大部分鱼类一样，完全耳聋，虽然许多的淡水物种能够适度地听到一点声音（味觉和视觉也是如此）。蝙蝠用它们的耳朵来“看”。它们发出高频的声音，再通过回声来查找到前面物体的位置。蝙蝠的这种声纳系统精确到使其不费多大工夫就能够捕捉到像飞蛾那样的小生物。另一方面，许多种类的飞蛾的耳朵也敏感到能够察觉出蝙蝠所发出的频率的程度。这类飞蛾听到那样的声音会立即掉到地上，从而避开了就像是蝙蝠的“雷达”那样的东西。
重力在一种动物的生命中起的作用越重大，这种动物就越有必要保持它的身体的平衡。猫本能地使用它的四脚落地，所以它即使从高处摔下，也就是受点轻微的擦伤，你无须为之揪心，就像你把蜘蛛扔出塔外一样，伤不了它的一根毫毛。平衡性还可以帮助一种动物有效地飞行。普通的苍蝇可以成功地使用自己的“平衡拐棍”，即：两翼之下，分别植入一条粘连着一个小球的线体，要是将那线体去掉，这种动物就会失去它的支柱，于是开始分不清上下左右、漫无目标地乱飞——因为它的平衡机构已被破坏。人类和其他的哺乳动物没有装备“平衡拐棍”，但是有一种很小的耳石置于内耳蜗道的一个节点上j内耳蜗道含有黏性的流体，它在身体移动时会给那些耳石施加一定的压力。就在那个时候，在具有这种敏感的平衡器官的人们那里，耳石会迅速而激烈地回应人们突然的运动（如在晃动的电梯、高低不平的道路、喷气机飞行中碰到的“气阱”或在颠簸的船舶里）。有时这一器官对平衡与否会敏感到连在平地上步行都会感到不舒服的地步。在这种情况下，比较好的选择是骑自行车，因为骑自行车不难实现较少突然变化的匀速运动。
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