《中国往事：讲述三国》内容包括一根沉重的稻草——董卓之乱、来来往往的征服者——群雄割据、乱世枭雄的发迹史——曹操崛起、挟天子以令诸侯——曹操迎献帝、吕布为什么成不了偶像——徐淮大战、空有俊杰三千人——官渡之战、滚滚长江的馈赠——孙氏据江东、寻访隐居的智者——三顾茅庐、名门望族的不肖子孙——袁氏覆亡、熊熊火焰燃烧了谁的心窝——赤壁之战等。

    中平六年（189）四月，汉灵帝死。皇子刘辩嗣位，是为少帝。少帝年仅十四岁，何太后临朝听政。何太后之兄、大将军何进参录尚书事，外戚开始把持朝政。
    何进对汉灵帝以来的宦官专权十分不满，他暗中计划杀掉把持五营校尉军的宦官头子蹇硕，清除宦官势力。为增强力量，他拉拢重用声势显赫的袁绍、袁术兄弟。袁绍支持何进诛除宦官，于是，何进任命他为司隶校尉。袁绍的堂弟袁术任虎贲中郎将。同时，何进还征聘了有智谋的士人何颐、苟攸、郑泰等二十余人。而蹇硕见何进掌权，心中不安，便给宦官赵忠、宋典等人写信说他要杀何进兄弟。蹇硕手下有一名宦官叫郭胜，与何进是同郡人，他站在何氏一边，便与赵忠等人商议，不听从蹇硕的提议。郭胜还把蹇硕的信送给何进看，何进立即将蹇硕逮捕处死，把他的军队全部划归自己掌管。
    袁绍见何进已控制了军队，便建议何进当机立断，迅速动手剪除宦官。何进同意袁绍的意见，又去劝说何太后。何太后却认为宦官制度，自古有之，不能轻易废除，不同意诛杀宦官。何进难以违背太后的意思，便打算杀掉一批平日为非作歹的宦官，打击宦官的气焰。袁绍说：“宦官最亲近太后和皇帝，他们凭借这个条件，出纳王命，如不将他们彻底诛除，必为后患。”何太后的母亲舞阳君及何进的弟弟何苗多次接受宦官的贿赂，知道何进要杀宦官，也从中阻挠，使何进不能顺利采取行动。事情被一拖再拖。
    袁绍还是催促何进赶快动手，他建议多召集各地的军事将领，让他们率军向洛阳进发，以军事力量来威逼何太后。

一根沉重的稻草——董卓之乱
来来往往的征服者——群雄割据
乱世枭雄的发迹史——曹操崛起
挟天子以令诸侯——曹操迎献帝
吕布为什么成不了偶像——徐淮大战
空有俊杰三千人——官渡之战
滚滚长江的馈赠——孙氏据江东
寻访隐居的智者——三顾茅庐
名门望族的不肖子孙——袁氏覆亡
熊熊火焰燃烧了谁的心窝——赤壁之战
少年意气自纵横——马超的抵抗
生子当如孙仲谋——淮南之争
智取巴蜀奠基业——刘备据关中
骄傲的山西人——关羽失荆州
不拘一格用人才——曹操唯才是举
老爹铺路，儿子上台——曹丕代汉
白帝城头的哀愁——刘备之死
后来治蜀要深思——诸葛亮治蜀
七擒七纵，攻心为上——收服孟获
帝王之家无亲情——兄弟相煎
龙种长成跳蚤——魏明帝奢靡
鞠躬尽瘁，壮志难酬——诸葛亮北伐
窝囊废断送自家江山——高平陵政变
一代名相的后人——诸葛恪淮南用兵
可怜巴蜀多名将——魏灭蜀
人心思定，分久必合——西晋灭吴