中国古代文化是悠久的，同时也是光辉灿烂的。它既是我们这个伟大民族的历史存在的见证，又是现代文化的基础。中国古代文化史便是研究中国古代文化产生、发展、演变及其规律和特点的一门学科。<br> 目前，学术界对于“文化”的含义尚有多种不同的理解。不过中国古代文献中所提到的文化则多指“文治教化”而言。所谓“文治教化”，用今天的话来说，大致包括意识形态以及与之相适应的典章制度、政治和社会组织、伦理道德、风俗习惯、语言文字、学术思想、宗教信仰、文学艺术等。我们研究中国古代文化史，所取的正是这种含义。显然，中国古代文化史同中国通史、中国思想史、中国文学史等都有着一定的联系，但又不是一回事。在这个意义上也可以说，中国古代文化史还是能够联结多种学科，并使之构成一定的知识网络，从而加深对中国古代社会认识的一种具有综合性特点的学科。<br> 中国古代文化是丰富多彩的，以致任何这方面的著作都很难反映它的全貌。限于篇幅，也为了便于教学，本书只能选取一些中国古代文化的最基本的方面来加以介绍和论述。全书共分十三章，除第一章从宏观上对中国古代文化的起源与特点进行把握外，其余十二章均按不同的文化领域来进行介绍。在论述过程中，也尽量做到紧扣本题，不枝不蔓，以使读者能对中国古代：炙化有一种较为全面然又简明具体的认识。书中所涉及的具体内容有天文、历法、地理及行政区划、职官、科举、姓名称呼、婚姻、宗法、饮食、衣饰以及经学和宗教等。为使读者能有一种纵贯性的印象，对上述内容的介绍，基本上是依照历史发展的顺序来进行的。对于某些学术上尚有争议的问题，除择善而从外，亦颇不乏著者的一得之愚。至于不当之处，则只好请专家和读者诸君指正了。
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