“天”的含义一
中国传统文化的“天”是一个重要概念，不过却有不同的含义：神义之天、自然之天、主宰之天、使命之天、命运之天、义理之天等。神义之天乃指人所敬奉的神灵，例如“上天’、“皇天”、“上帝”；认为“天”赋予了人的生命，人性就具有了天性，人就可上达于天而与天合而为一。由周代初即由天子代表万民去祭祀天帝，这种天人关系至清代一直为中国人所持守。《易经》用八卦代表八种自然物体，组合成六十四卦解释自然之道与人道之间的关系，注重的是自然之天，天道与人道合一。老子与庄子的“天”乃指“道”，即“自然之道”，“道”是宇宙的本体。老庄的天人合一乃指“与道合一”。孔子的“天”有主宰之天、命运之天、使命之天的成分，他重视人道而不愿谈天道，因此他的立场是“人能弘道．非道弘人”。
北宋程颐与南宋的朱熹所发展的理学及南宋陆九渊和明朝王阳明的心学都有义理之天的性质，程朱的“理”乃指“天理”。“理”是万物生成的本源或本体，也就是太极。人人有一太极，物物有一太极，太极散在万物。程朱的理学用“天人一理’表达了儒家传统的“天人合一”的思想。南宋陆九渊认为“心即理”，他说“宇宙便是吾心，吾心便是宇宙”，这样“天心”便是“人心”了。王阳明的“良知说”，认为“心”的本体就是“良知”，能排除私欲不受外界事物的干扰，“心”就显现出了其“本心”，即“性”，即“理”，亦即“天理”了。宋明理学的思想显然是在早期儒家的思想中掺入了佛家的思想，《菜根谭》的哲语也因此既有宋明理学的色彩．也有禅宗的佛理。
心体即天体
心体便是天体。一念之喜，景星庆云；一念之怒，震雷暴雨；一念之慈，和风甘露；一念之严，烈日秋霜。何者少得？只要随起随灭，廓然无碍，便与太虚同体。
人的心体就似天体。人的心中喜悦，就如同天上所出现的景星庆云〔喜〕；人的心中愤怒，就如同天空中的雷电风雨〔怒〕；人的心中慈悲，就如天空中的和风甘露〔慈〕；人的心中冷酷，就如烈日秋霜〔严〕。天有风霜雨雪的四吋变化，人有喜怒哀乐的情绪波动，人的心体就相似天体，人心的情绪波动，只要能像天体的变化那样合乎规律，随〔时〕起随〔时〕灭．人的心体能似天体那么广大空阔，也就能与广阔无限的太虚〔宇宙、天〕相诵了。
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