《我想知道的西方哲学》是由上海辞书出版社出版，是上海辞书出版社2013年推出的西方文化图书的力作。《我想知道的西方哲学》由文聘元著。文聘元系北京 大学哲学博士，现在海南大学工作。《我想知道的西方哲学》是上海辞书出版社推出的“我想知道的西方故事”系列丛书之一，以轻松易懂、风趣幽默的笔触向读者 全面介绍了西方文化的发展脉胳、重要人物、代表作品及重大事件。《我想知道的西方哲学》以具有代表性的哲学家的生平和哲学思想为主线，串连起整个西方哲学 史。
《我想知道的西方故事：我想知道的西方哲学》作者以风趣幽默、轻松易懂的语言描述了哲学的起源，介绍了在西方哲学史上最著名的哲学大师们晦涩难懂的哲学理论，包括苏格拉底、柏拉图、笛卡尔、康德、黑格尔、尼采、胡塞尔、海德格尔、罗素、佛洛伊德，等。让我们在愉悦的阅读中，很容易地了解这些哲学大师们所表述的深刻的哲学理论意蕴。也使读者理清了西方哲学的发展脉络。
第一章 随便谈谈
在开始讲哲学的故事之前，我们先来谈谈究竟什么是哲学。由于这个问题实在是太大太深，我们在这里只是随便谈谈。
什么是哲学，这是个问题
大家都听说过哲学这个字眼，但未必有人知道哲学是什么。我也要告诉你，有的人研究了一辈子哲学也还不知道哲学是什么。这也是我们生活中的一个可悲的现象：对于我们最常见的东西，我们反而最一无所知，对于一些最简单的问题，不提则已，一提就令人目瞪口呆。我举个例子吧！
你是人，我也是人，大家都是人。那么请问：什么是人？
对这个问题有许多的回答，各式各样，柏拉图曾经对学生们说：人，就是两足无毛的动物。他的学生们第二天就拎了只拔光了毛的公鸡过来，在课堂上喊道：看啦，这就是人！
我想大家最清楚的一个定义是“人是能够制造工具的动物”。如果你认为这是对的，人就是这么回事。那么我这里也要先问两个问题：一是能够制造工具的动物就是人吗？二是不能制造工具的动物就不是人吗？然后我要去做两件像柏拉图的学生做过的事：一是去公园里抓只猩猩过来，对大家说：“看啦，这就是你说的人。”二是去妇产科医院找个天生无脑儿来，对大家说：“这不是人。”
为什么我要干这么可笑的事呢？头一件，因为猩猩是能够制造工具的动物。例如非洲的大猩猩，它们的嗜好是吃又大又肥的黑蚂蚁，当它们找到一个蚂蚁洞，就会先吃完外面的蚂蚁，再从树上折下根树枝，把它的叶子扒下来，然后将棍子伸进蚂蚁洞里去，把蚂蚁钓上来吃。怎么样？很像我们钓鱼吧！这根棍子不就是为了捉蚂蚁而制造的工具吗？这个难度至少也同把石头砸几下，再用它扔野兽一样的难。
第二件事是我要去妇产科找天生无脑儿。这是因为这种天生无脑儿生下来就没有大脑，不会讲、听和说，甚至于没有任何意识。
那么他们是不是人呢？
对于这两个问题的回答，我想你的答案是：前者不是人而后者是人。那么，既然能够制造工具的不是人，而不能制造工具的反而是人，怎能把“能够制造工具”当作人之为人的条件呢？
所以咱们人到这个世界几百万年了，所谓的文明与智慧也出现上万年了。但直到今天，对于什么是人这个问题却还并没有全世界都认可的定义。何况只有两三千年历史的哲学呢？
虽然我们不能解释哲学到底是什么，但我们仍然了解有关哲学的许多东西，首先是“哲学”这个词的起源。
哲学这个词是由日本人译成汉语的，它的英文名是“philos。phy”，来源于希腊语pM0s。phia，意即“爱智慧”。因此，哲学活动就是“爱智慧”或“爱真理”，古希腊人大概是这样理解哲学的。但现代人如何理解哲学呢？我想，各人有各人的理解，在我的观念里，哲学不是高深莫测的，更不是高不可攀，相反，它实际上离我们最近，想的也是一些距我们最近，也可以说是最简单的问题。不过，也许正因为这些问题的简单，所以它们常显得最难回答，就像泰戈尔所言：“离你最近的地方，路途最远，最简单的音调，需要最艰苦的练习。”
这个难也不是一般的难，它就像练武当功夫时的内力，或少林功夫时的外力一样，最基本又最难。说它基本，因为每个练武或者不练武之人都多少会点，就像我们人人多少都有些力气、能举起个几十斤一样；说它最难，因为它是没有止境的，只要练得好便能无敌于天下。犹如《倚天屠龙记》里的觉远大师，不知不觉之间就练就了独步天下的武功，其实他对武功的招数一窍不通，成为一等一的高手凭的只是他深厚无比的内功。
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