年轻的特雷西正怀有身孕，而她继承的帝国却需要一个头脑清醒、意志坚定的人加以冶理。战场上频频失败、军心涣散，财政上巨大亏空，帝国内的各个领地离心离德。相比之下，腓特烈二世继承的普鲁士则是兵强马壮、粮草充盈，只要剑锋一挥便可出征。
帝国内外都对特雷西这个“妇道人家”充满了鄙夷，无论是匈牙利还是捷克部想借此机会获得更大的自治权，甚至独立；奥地利帝国的死敌——法兰西渴望以此彻底制服这个中欧大国，进而称霸欧洲大陆，于是四处煽风点火，组织反奥联盟；西班牙帝国也想一雪前耻，不仅要收回在西班牙王位继承战争中损失的尼德兰和意大利领地，还要从奥地利帝国身上咬一口肥肉。
玛丽娅特雷西并没有意识到问题的严重性，她向欧洲各国发出通告，希望各国承认她继承奥地利王位，可是反应非常冷淡，查理六世苦心经营的“国本诏书”在欧洲列强眼中不过是一张废纸而已。欧根亲王是奥地利最优秀的军事统帅之一，他生前说过，没有强大的军事力量和丰富的财政资源，国本诏书只是一纸空文。可惜的是1735年欧根亲王就病逝了，他既没有留下一支训练有素、能征善战的军队，也没有培养一位指挥才能与之相匹敌的将帅。
特雷西继承的奥地利帝国俨然是一只即将病死的肥羊，欧洲各国早已对之垂涎三尺，哪里肯支持她呢？腓特烈二世要求特雷西割让西里西亚，否则将不承认她的王位的合法性；如果特雷西愿意割让，腓特烈不但支持特雷西顺利登上王位，而且还会支持特雷西的丈夫当选神圣罗马帝国的皇帝。西里西亚是莱茵河东岸工业最为发达的地带，是奥地利的拱门，失去西里西亚的奥地利便如同失去了手足。特雷西怎么能够答应如此苛刻的条件呢？
祸不单行，法国的铁杆盟友巴伐利亚选帝侯阿尔布雷希特提出，自己与斐迪南一世有姻亲关系，按照法律规定，自己的妻子也有权继承奥地利王位。特雷西已经是四处受敌，更大的灾难已经悄无声息地来到她的门庭。1740年的12月，腓特烈二世麾下的精锐部队突然袭击西里西亚，奥地利军队无力抵抗，大败而归。
腓特烈在出兵的同一天给法兰西公使的信是这样写的：“我相信，我发起的这场赌博也是你们的！如果我拿到王牌，我们大家一起受用！”虽然腓特烈二世袭取西里西亚并不合常理，但是特雷西却无力将西里西亚夺回来。无奈之下，只得与腓特烈二世草签协议，结束了第一回合的较量。
……
1世纪初的欧亚
西班牙王位继承战
瑞典王国的陨落
普鲁士立国
彼得一世改革
英国东印度公司殖民印度
罪恶的奴隶贸易
詹姆斯党人叛乱
法国贵族与太阳王
首任首相沃尔波尔
约翰·劳的货币改革
南海泡沫
奥地利王位继承战
玛丽娅·特雷西改革
奥朗则布与莫卧儿帝国
卫理公会的创立
弗勒里改革
路易十五与蓬巴杜夫人
俄罗斯的伊丽莎白
叶卡捷琳娜女皇
第一次瓜分波兰
瑞典的衰落
蓬巴尔改革
威廉·皮特家族的兴起
革命风云
旗手潘恩
北美殖民地的抗税斗争
美国独立战争
从邦联到联邦
美国国父华盛顿
路易十六为大革命“奠基”
法国大革命
从革命到建设
制定宪法
路易十六走向断头台
拿破仑的崛起
雅各宾派专制
1800年美国总统大选
永久和平的探路人
觉醒与争雄
狄德罗和《百科全书》
启蒙运动之父伏尔泰
挣脱自由的枷锁
探寻三权分立
让世界走向蒸汽时代
克劳塞维茨和《战争论》
七年战争
《全球通史》共分10卷，选取了600多个主题，1500余幅图片，打造出一种全息的历史镜像。从茹毛饮血、刀耕火种的洪荒时代，到文明之光始从大河流域喷薄而出、普照后世。再到今日人类的文明百花绽放异彩，宛如一幅波澜壮阔的世界历史画卷。培根曾说。学史使人明智；翁肯讲得更为深刻，历史是民族的老师。一个时代，一段历史，一件轶事。都能唤起我们内心尘封已久的记忆，我们也会从中得到宝贵的教益。
——陕西师范大学历史文化学院教授 王成军
本系列图书将全球纵贯数千年，横跨五大洲的历史，以生动的语言、明晰的章节串连起来。将古今东西方各个文明、重要事件和形形色色的人物娓娓道来，辅之以珍贵、直观的彩色图片。让读者饶有兴趣地纵览环球千秋风云变幻。又能获得系统可靠的知识，是一部富有学术含量的历史普及读物。
——中国社会科学院世界历史研究所研究员 郭方