世俗权力的扩大使教会越来越富有,经历代积累,教会拥有了惊人的教产,他们拥有大片土地,权倾一时。举一个典型的例子,公元1075年,教皇格列高利七世发出敕令,禁止国王任命主教,德国国王亨利四世认为此举将影响到他的王权,在置之不理的同时要求罢免格列高利七世。于是,教皇宣布开除亨利四世的教籍。这样,亨利四世的国王权威在基督教国家受到削弱,德国封建领主纷纷站到教皇一边。众叛亲离之下,亨利四世不得不在寒冬越过阿尔卑斯山,在教皇卡诺莎城堡外的雪地里跪了三天三夜,教皇才赦免了他。虽说亨利四世后来又采取了报复行动,但此例也足以说明,宗教势力一度站到了封建王权之上。
公元11世纪,基督教世界发生两件大事,一件是大分裂,一件是十字军东征,对欧洲产生了重要而深远的影响。所谓大分裂,便是公元1054年后基督教内分裂为希腊正教和天主教(又称罗马公教)。十字军东征,是教皇乌尔班二世在1095年为了夺回圣地耶路撒冷,发动了一场生灵涂炭的战争,战争旷日持久地持续了两个世纪,最终以基督教徒的失败而告终。
十字军东征的残酷与失败,令罗马教廷的威望与信誉在世俗社会大为下降,人们开始怀疑这场战争的动机与性质,十字军对东征的热情从最开始的单纯信仰演变为后来的劫掠、游历与冒险。然而,十字军的失败并不是一个结果,而是一个起点,一个使欧洲走向世界的起点,这个起点的作用之大,在于推动着欧洲从一个黑暗的孤立时代走向一个日益开放的时代。
耶路撒冷,自古以来的争议之地,犹太教、伊斯兰教和基督教三大宗教的发源地,三教都把它视为自己的圣城。((圣经》中记载,公元前1000年左右,犹太大卫王征服了这里,称其为“耶路撒利姆”,中文译为耶路撒冷,意为“和平之城”。然而,对圣城的争执、流血与战争从来就未停止过,时至今日,人们仍不时还能听到耶路撒冷的枪炮声。公元636年,阿拉伯人强势突起,打败罗马人,此后,耶路撒冷便长期处于阿拉伯人的统治下。阿拉伯人并非仅仅只是骁勇善战,他们通过地域扩张,吸收了各民族文化,在穆罕默德传教之后,他们逐渐建立起繁荣的经济和灿烂的阿拉伯文明,无论是学术、文学还是艺术都远远领先于欧洲。麦加和麦地那,是伊斯兰世界最初的学术中心;在伊拉克,文人学者大量汇聚,语言学、哲学、医学发展迅速,多种文化在这里积淀;在叙利亚和大马士革,有数之不尽的希腊典籍、翻译著作;在亚历山大里亚,建筑、学术以及基础设施都相当地发达。至1067年,阿拉伯建立起第一所高等学校——尼采米亚大学,其制度和方式影响了日后欧洲的大学发展。这个集拜占庭、波斯、叙利亚、埃及和印度文明的综合文明在人类历史上扮演了重要角色。
公元1095年11月,罗马教皇乌尔班二世掀起了第一次十字军东征,在宗教精神和攫取物质利益的双重鼓舞下,许多封建地主、骑+、商人、农民加入了队伍.教皇给每个战士授予十字架,组成的军队称为十字军。第一次十次军远征共有10万人参战,当他们来到富庶的东方,那里的财富与文化令他们大吃一惊,他们一辈子也没见过这么多稀奇的东西。在一路驱逐异族的同时,还劫掠了大量东方物品。1099年7月15日占领耶路撒冷,接着按欧洲国家模式,在地中海沿岸所占地区建立了若干封建国家。然而好景不长,1187年,阿拉伯的萨拉丁很快又收复了耶路撒冷。自此之后,十字军进行了七次远征都以失败而告终。
至1291年,旷日持久的十字军征战令欧洲各国疲惫不堪,人民怨声载道。许多人开始怀疑这场战争的正义性,血腥与杀戮并不是基督教的宗旨,而将三万儿童十字军送上遥远的异国他乡,则永远成为天主教历史上最大的耻辱。人们从教皇的蛊惑中清醒过来,狮心理查在衡量大局之后决定与阿拉伯人化敌为友,将他的妹妹嫁给了萨拉丁的弟弟,而萨拉丁的弟弟则承诺改信基督教。
十字军失败了,然而欧洲人却从此开阔了眼界,他们认识到东方的富庶,从阿拉伯人那里带回了阿拉伯数字、代数、航海罗盘、火药、棉纸以及古希腊文化,从思想上直接促进了欧洲的文艺复兴。而十字军在地中海东岸建立的基督教国家从此带动了地中海贸易,威尼斯、热那亚、马赛的商人则在这里取代了穆斯林商人,逐渐建立起与欧洲关系密切的繁荣的地中海贸易。商业的繁荣促进了欧洲城市化的发展,文化的冲击促进了思想的解放。当资本主义开始萌芽,这种解放的需求变得日益强大并迫切起来。
思想从来是不受禁锢的,除非它所在的环境蒙蔽了它。一旦环境发生变化,思想便会变成行动。欧洲的中世纪恰是如此,基督教义深入人心,教会可利用各种手段让百姓听从他们的命令。至15世纪,由于教会内部的腐败,人们对教皇乃至教士的敬意大减,天主教会进入到充满危机的年代。自“大分裂”之后,教会内部各自结党成派,各地教会争取更多的自主性。许多神职人员根本忘记了自己的宗教使命,而是以贪图财富为宗旨。例如历任教皇所关心的是如何为他们的家族聚敛财富,如何扩大教皇国的领地问题,而不是对教会内部的改革。尽管改革的呼声日益高涨,可是他们却依然执迷不悟。天主教用以感化人心的,并不是传播福音,而是严苛的教条律令、宗教裁判所以及骇人的刑罚。广大信徒虽然仍然是天主教徒,但已经不把教士看做是他们和上帝之间沟通的桥梁。
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——陕西师范大学历史文化学院教授 王成军
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——中国社会科学院世界历史研究所研究员 郭方