古时，君子常比德于竹。白居易曾写过一篇《养竹记》，总结出竹的品性：“本固、性直、心空、节贞。”苏东坡亦有诗云：“可使食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医……”这都表明竹因其虚心高节、疏逸坚韧的特性，非常暗合儒家的人格理想。故赏竹、赋竹、画竹似乎成为文人们群居不倚、独立不惧的人生态度表达方式。
在近代，吴昌硕（1844～1927）和齐白石（1863～1957）堪称赋竹、画竹高手。常见多为墨竹，亦偶见用朱砂挥就。
吴昌硕居沪上“去驻随缘室”时，其与张子祥、胡公寿、蒲作英、任伯年、高邕之、陆廉夫等人私交尤笃，常相互切磋绘画技艺。因他早年曾在收藏家吴平斋、潘郑盒、吴止敬等人处获观大量鼎彝碑版及古书画真迹，故其将篆籀的笔法、体势融人绘画，深得纯朴沉厚之趣，既能融前人法度，又不为成法所囿，形成了富有金石味的独特画风。缶翁画竹，气度在浑，风貌在拙，魂魄在雄，笔下豪迈跌宕，畅快淋漓。
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