第一章 埃及和美索不达米亚的艺术
从现存最早的纪念碑到罗马帝国时期国家的灭亡,埃及的历史横跨了数千年之久。在这漫长的岁月中,历史没有停滞不前。只是我们无知地认为,古埃及人好像过着一种枯燥而死气沉沉的生活。王朝更新换代。外国侵略者占领了这片土地,随即又被驱逐出去。习俗、服饰、信仰和制度不断发生变化。当然,艺术也没有徘徊不前。相反,它见证了历史的兴衰变迁,它一时欣欣向荣,一时呆滞单调,一时似乎奄奄一息,一时又迸发出新的活力。巴比伦尼亚(Babylonia)的历史更加悠久,但据目前所知,来自那个地区的艺术遗迹相对稀少。然而,巴比伦尼亚的后继者亚述王国(Assyria)的材料非常丰富,而且能详细记载这个国家好几个世纪的历史。当然,即使一个关于埃及、巴比伦尼亚和亚述艺术的简单概述都需要花费比这里更多的篇幅,这里所能做的是展出几件代表作,以及提出一些基本观点。本章的主要目的是通过比较和对比,弄清楚希16腊艺术的本质特征。
我从埃及开始,并先提供一张埃及最重要历史时期的列表,这些时期来自柏林博物馆中埃及文物目录前的概述。在使用它们时,读者应牢记在心:早期的埃及年表非常不准确。因此,如果这里时期表示的是古王国,那么它不可能更早,可能要晚1000年。当我们越往后看,列表出错的可能性越少。
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