15-16世纪的佛兰德斯、荷兰、法国和德国的艺术，包括了那些在西方历史上最赫赫有名的、最优雅的，以及最具有创新性的绘画和雕塑。然而对于北部欧洲艺术的研究，却经常只是更多地在与意大利那些更知名的艺术相比下进行，而不是在其自身的文脉中。在《艺术家之镜：历史背景下的北部欧洲文艺复兴》里，北部欧洲的艺术以其丰富性和辉煌成就被重新表现。凡.艾克、博斯切、勃鲁盖尔、丢勒，以及其他大师们的艺术，在一个变化着的社会中以更宽广的视域被展现出来。克莱格.哈贝森以那些具有自我意识的艺术家作为开端展开他的描述，这些艺术家对于他们自己在现实世界和艺术中的呈现有着完全崭新和生动的理解。教会与政权，新教与天主教，男人和女人，艺术家与赞助人，独立的商业城市和贵族宫廷，文艺复兴世界里的所有这些方面因此被带入到一种联合叙事之中：既展示了艺术本身，又展示了其所在的时代。现实主义的事件，和对于可见世界的展现，对于艺术的意义与目的的展示，以及对于宗教和世俗世界的展示——即它的精神背景和客观背景——在这位著名的批判学者的镜头下可窥全貌。《艺术家之镜：历史背景下的北部欧洲文艺复兴》并非是对于此一时段的广泛而无所不包的调查，而是对于一种精神状态和文化时刻的敏锐而深入的审查，正是这种精神状态与文化时刻孕育了那具有令人窒息之美的、复杂和辉煌的艺术形式。

    罗杰·范·德·韦登的三联作品《圣约翰圣坛装饰画》便很好地解释了这一点。他并未采用三联画常见的方式，即从属于中心画板的侧翼尺寸通常为其一半，并且可以折叠起来保护主画。他所采用的方式为三联尺寸相同并且不能折叠。约翰生命中的每幅场景均被置于一个哥特式的拱门中，或者巧妙地位子这些拱门缘饰（弯曲的线条）中。在每一幅主前景后面，糅合了屋内场景、自然风光和城市风景的画面半掩半露。罗杰.范.德‘韦登的这一作品具有代表性，他的大型前景人物具有芭蕾舞般的优雅，看上去无疑令人回忆起了艺术家及其同时代人所经常看到的戏剧场景，而这些戏剧场景通常是在教堂前面或是里面所表演的。画面的前景及背景建筑不断地强调这一效果：这些戏剧场景同样也是来自生活的场景，来自对当时生活的两类体验，一是精心设计的戏剧形式，另一方面则来自直接观察到的现实。该作品首先代表了北方对空间形式及其表现力或艺术处理方式的典型理解。建筑上的区域在将画作联系起来的同时又清楚地将多个舞台空间分割开来。它们将观看者的视线引入到了一个想像中的世界，并使他们意识到那梦幻般的——或者说是虚幻的——自然界。画中的建筑现实性与象征性兼备，揭示出了一种北方人所特有的感情，而其核心便是对细节描述的热衷。似乎总是有物体不停地跃人人们的眼帘。艺术家所追求的理想并非简单的和谐音符，而是复杂的多声复调音乐。

序言具有自我意识的务实的艺术家9<br>教会与国家10<br>艺术家与委托人13<br>个人主义和自我意识19<br>北部欧洲文艺复兴的特点23<br>第一章 写实主义27<br>事实、象征与理想28<br>插图手稿29<br>风格、技巧以及饰板画的比例33<br>空间、透视法和建筑36<br>被分割的写实主义40<br>雕塑44<br>写实主义与社会阶级49<br>中产阶级写实主义的表现手段52<br>波尔蒂纳里三联画55<br>16世纪的发展62<br><br>第二章 实际生产和原创地65<br>行会的力量66<br>委托与合同67<br>露天市场70<br>饰板画的生产70<br>版画复制77<br>作用与内容78<br>埃森海姆圣坛画88<br><br>第三章 宗教表现及理想93<br>争论与腐败93<br>私人宗教95<br>朝圣99<br>模式与原作103<br>16世纪改革107<br>作为宣传工具的艺术115<br>宗教形象的转变120<br><br>第四章 艺术特性与社会发展125<br>肖像126<br>风景画意象136<br>静物与风俗画146<br>从教义转变为对话154<br>结论意大利与北部欧洲157<br>北部欧洲艺术家的意大利之旅158<br>古代艺术与主题的复兴163<br>裸体167<br>大事年表170<br>参考文献172<br>图片来源175<br>索引176