这段评论透视出曾鲸特有的技法：每画一图，必经反复烘染，甚至达到数十层，这在以往的肖像画创作中是极为少见的。据此可知，曾鲸在技法上的变革成为他艺术上匠心独具的标志。不仅如此，他在题材上也是几乎无所不能，如高士、仕女、僧尼以及山水衬景等，突破了普通民间画工仅专一能的局限。在人物的刻画方面，他特别注重面貌表情，能把人物的“神”表现得惟妙惟肖，达到“咄咄逼真”的艺术效果。
徐沁在《明画录》则称其为“落笔得其神理”，这与姜绍书的“妙得神情”之说可谓如出一辙。该书还特地谈到曾鲸的传人，主要有金毂生、王宏卿、张玉珂（琦）、顾云仍、廖君可（大绶）、沈尔调（韶）、顾宗汉、张子游（远）等，并称他们“行笔俱佳，万历间名重一时”。此外，还谈到他的儿子曾沂则不以人物见长，以山水著称于世。
蓝瑛、谢彬在《图绘宝鉴续纂》中评道：
善写貌，大小影像，无不俨然如生。兼得笔墨之灵，衣纹配合，各得其当。
这里除论及曾鲸的画与上述两家的得其神韵之说（“无不俨然如生”）相似外，还谈到一个笔墨问题和衣纹配合的问题。虽然只有简短数言，但亦可窥见曾鲸在肖像画方面特有的艺术技巧。
古人的画评，往往极为抽象，甚至不乏辗转摘抄，以讹传讹者。但以上三家之评论，除徐沁之评颇感空泛外，另外两家无不各得其要领。从这些评论不难看出曾鲸在时人（姜绍书、徐沁、蓝瑛、谢彬）眼中的显赫地位和艺术成就。但仅仅这些评论还远不足以概括曾鲸艺术的全部。我们要全面认识其肖像画的艺术特色，必须从他的作品本身入手。
以前述《赵赓像》（图3）为例，曾鲸所画之人物大多正襟端坐，面部所用之材料出现泛白的现象。在人物的结构和比例方面，似乎受西洋画的影响，有着透视的功底。这应该是和明代中后期以来西方传教士来到中国，带来西洋画及其相关技法并在沿海一带产生一定影响有很大关系。曾鲸出生在福建沿海，寓居南京，并曾游历江浙一带，在广泛的社会交往与活动环境中，是有机会接触到西方传教士或者西洋画的。从这一点来讲，曾鲸应该是中国画早期改良派的先驱。”。曾鲸在人物的刻画中，侧重的是人的面部表情。为了避免喧宾夺主，他所画的衣服一般较为简洁，很少有繁缛的渲染，大多用一些线条勾勒出衣纹，寥寥几笔即可传递出像主的身份、神态，与面目相得益彰。在衬景方面，有论者认为，他“也是尽力追求简洁明快，以最能够表现所描绘对象精神生活和个性特征的小物品入画，甚至于不用任何衬景就可以将人物的性格、身份表现得恰到好处”，这是对其画的较为准确的评述。这在《赵赓像》中可以明显地看出来：该画仅用几案、画卷、石桌、小香炉等仅有的几件物品作陪衬，这种陪衬正是像主清雅、高洁生活的体现，一目了然地衬托出像主的身份与性格。
曾鲸的这类肖像画在其传世画迹中占据主流，可以将其归纳为具有观赏性的肖像画。
此外，曾鲸还有一类带有娱乐性的肖像画。这类画大多是与人合作。一般是曾鲸写像，合作者布景，如广东省博物馆所藏的另一件曾鲸作品便是他与沈士鲠合作的《徐元亮像》。从该图的题识可以看出，画中的松树、溪流等衬景为沈氏所画，而像主徐元亮则是曾鲸所写。像主的衣纹与帽子与《赵赓像》颇为雷同，但人物的神态与面部表情则各有千秋。这说明曾鲸在面部以外的衬景中有程式化倾向，其长项则专注于人物的“神理”。曾鲸与他人合作的其他作品如《侯峒曾像》（与张种合作，上海博物馆藏）、《顾梦游肖像》（与张风合作，南京博物院藏）等也是如此。
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