李霖灿，1912年生于河南省辉县。1938年在国立杭州艺术专科学校毕业之后，就由昆明北上经大理到丽江去作边疆民族艺术之调查。1941年7月就国立中央博物馆之聘，从此就一直在博物院中工作，1984年元旦自台北故宫博物院副院长之职务上退休，仍然继续于艺术史的研究，并在台大、师大等校任教中国美术史及古画品鉴研究等课程。 
    其著作有《麽些象形文字字典》、《麽些经典译注九种》、《中国名画研究》、《山水画技法、苔点之研究》、《中国画史研究论集》、《会心不远集》、《国宝赴美展览日记》、《玉龙大雪山》(西南游记)、《西湖雪山故人情》、《阳春白雪集》等书。

    《中国美术史讲座》即是根据李霖灿先生上课讲稿整理编成的，分为二十九个单元，大体以时代为序，以类别为纲，以历代绘画为主调展开论述，对于玉石、雕塑、书法、铜器、陶瓷的论列亦精辟独到。李霖灿先生曾经担任台北故宫博物院副院长，作为一位有四十余年馆龄的老馆员，他潜心研究中国美术多年，又在台湾大学讲授“中国美术史”二十载。他不断地补充及修正教材，以其幽默风雅的讲述引领了无数人走进艺术殿堂。这份精彩绝伦、活泼生动的文字与图片曾连载于台湾《雄狮美术月刊》，备受好评。

    老师自谦《中国美术史讲座》仅是在过渡时代中担任接力递棒的任务。终将随风飘逝。实际上先生20年间念兹在兹，不断用心地把每个单元整理修改再润色，掌故丛谈、笔记小说、考古资料，旧学新知互相浚发，旁征博引內容丰厚。他不作前五百年、后五百年的掉书袋，叫读者望而生畏。史稿篇篇文字优美，易读、好懂，引人入胜。<br>　　——张临生<br>全书除了引人入胜的內容外，诠释中国艺术之简练精准语汇更是俯拾皆是，如“中国画是线条的雄辩”、“中国书法是最纯粹又最自由的艺术形式”、“孙过庭书谱是双料瑰宝”、“云冈雕像犷野硕大端庄肃穆的表情。这可能是北魏鲜卑族的精神和印度文化结合的综合效果”与“范宽得山之真貌、真情和真骨，人亦磊落不羁如山如川”等。<br>——朱惠良<br><br>好书值得一读再读，李老师的《中国美术史讲座》和《天雨流芳：中国艺术二十二讲》，更不在话下。细心读者当会发现它们不只是美术文化的最佳引导书，篇篇也如散文般清淡幽奥，更是结合李老师生活哲理的现代人的案头良伴。美术与文学的相得益彰，也是文学与哲思的美妙结合，三者合而为一，李老师透过著作为世人留下了可贵的人文典范。<br>——李贤文

    第一讲 汉画像石之遐想<br>就以最有名的山东嘉祥武梁祠的这幅《荆轲刺秦王图》为例，我们一下子就退返了两千年，复返到古代中国的古朴世界：有图有字，字以记名，画面上则热闹非常，不但把[报韩虽不成，天地皆震动]的大事件表达充沛；而且陶潜[惜哉剑术疏，大事遂不成，斯人虽已矣，千载有余情]的惋惜也令我们共鸣不已……在音乐上使我们想到了[风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返]的悲歌慷慨，图穷匕首见的紧急仓皇、荆轲的怒发冲冠、秦王的绕柱而逃、樊於期的首级在匣、秦舞阳的觳觫不胜，一一都清晰如画地呈现在我们眼前。我们在千百年之后，仿佛身在秦廷躬逢其险，在惊天动地的历史大事中参加了一角，亲临其境的感觉凛然撼人！<br>《专诸刺王僚图》亦是同样的紧张扣人心弦，这幅图像有文字标明，作[专诸炙鱼刺杀吴王]八字，正是现在国剧中的《鱼藏剑》。刺客专诸以供馔为晋身之阶，伺机抽出藏在鱼腹中的匕首就刺死了吴王僚。盘盏掉在地上，是表示其惊慌失措之状，空中的飞鸟则是图画中的不速之客，因为在戒备森严的情况之下，真的是鸟儿插翅也难以飞过，如今填空在这千钧一发之际，却只是为的[填空白]，《金石索》上指明这鸟儿是[闲文也]，也就是现在的[花花絮絮]。<br>……

    序言一 中国美术史的耕耘者<br>序言二 学问功夫上水船<br>序言三 李霖灿的山水诗情<br>原版序<br>第一讲 汉画像石之遐想<br>第二讲 晋人风采顾虎头<br>第三讲 王羲之和中国书法<br>第四讲 敦煌的艺术宝藏<br>第五讲 雕塑艺术的光辉<br>第六讲 陶瓷王国。华夏之光<br>第七讲 延年益寿说铜器<br>第八讲 温其如玉<br>第九讲 山水画的黄金时代(上)<br>第十讲 山水画的黄金时代(下)<br>第十一讲 山水画的白银时代<br>第十二讲 山水画的青铜时代<br>第十三讲 山水画的白铁时代<br>第十四讲 中国的花鸟画(上)<br>第十五讲 中国的花鸟画(中)<br>第十六讲 中国的花鸟画(下)<br>第十七讲 花鸟画中的墨竹画<br>第十八讲 中国的仕女画<br>第十九讲 中国的肖像画<br>第二十讲 道释画的超越追求<br>第二十一讲 历史故事画<br>第二十二讲 畜兽画<br>第二十三讲 鱼藻画的活泼生意<br>第二十四讲 人物画的水墨丹青<br>第二十五讲 自由主义的新风格<br>第二十六讲 扬州八怪的新形象<br>第二十七讲 赵之谦和吴昌硕<br>第二十八讲 白石老人新论<br>第二十九讲 中国绘画的文艺复兴