艾黎·福尔（1873-1937），法国著名艺术评论家、艺术史与历史学家，最早将艺术与文化进行跨领域研究的艺术史学家之一。他运用高度诗意化的语言讲述艺术史的方法让本书在欧洲和美国极受欢迎，本书自他去世后至今仍在欧美地区不断重印。

    站在欧洲的土地上，我们眼看着中世纪的骑士们身穿铁甲，从身边骑着战马呼啸而过。基督教举办仪式的地下墓窟布满壁画，我们抬头仰望，这些简单的造型虽然缺乏立体感，却象征性地展现着各种圣经题材。蛮族的入侵让我们一边观察着他们极其精细的各种手工艺品，一边体会着修道院的隐修生活。<br>    一花一世界，一沙一天堂。当我们暂时离开欧洲而前往亚洲，则会发现另外一番景象。恒河的土地安详宁静，万物共生和谐相处。日本也顺应着自然，那里庙宇众多，佛教发展，浮世绘版画展现着典型的和风印象。伊斯兰的清真寺在沙漠中闪耀着大地与洁白的色彩。从非洲到大洋洲再到南美，我们又将沿着赤道的轨迹领略热带风情。当到达中国的土地之时，这位法国人又会怎样讲述我们祖先的故事呢？

　　可能是同时从两边进入。在现代住民中，或是在墨西哥、蒙古的古老雕像中，我们能发现各种类型的文明的痕迹，北欧很有可能是源头，连被吞没的亚特兰蒂斯都有可能是源头。他们可能穿越了北方地区，迁徙队伍可能带走了一些因纽特人，他们至今仍在北冰洋沿岸繁衍生息。来自寒冷北方的佩里戈尔穴居人选择了南下，他们是地球上最古老的艺术家民族。他们留下一部分人，带走一些人去南方，他们与北美游牧的印第安人也建立了联系。在那里，他们与居住在肮脏不堪、恶臭熏天、光线微弱的小茅屋中的希伯里尔人一同度过冬季，在无止境的极夜中共同生活，为捕鱼、打猎、发号施令做着准备，他们在驯鹿角、海豹下颚以及鲸鱼骨上面雕刻精密的图案，以纪念那些每年随着太阳的回归而重新开始的单调生活。在南下密西西比河谷的途中，他们在漂亮的带着大黑斑点的红色盆子中喝着水、揉着面、吃着肉和水果，这些盆子上的几何图案有时呈现出野兽或者鱼类的粗糙形象。他们曾经睡在大草原上装饰着稚拙图案的帐篷里，在他们的上色画或是笨拙的简笔画中，描绘着捕捉到的野牛或者骇人的鬼怪和神祗。最原始的文字表达着最原始的象征主义，让人联想到墨西哥的手写象形字及秘鲁的浮雕，还有他们几何学般精确的生活，以及拼牌游戏中表现出的呆板。他们的脸孔隐藏在恐怖的面具之后，上面装饰着颜色鲜艳的羽毛、鸟喙、兽角，他们从头到脚都覆盖着各种颜色的羽毛，使之看起来就像是脊背突起的、藏在洛矶山脉的煤矿中的野兽，跳着可怕的、在死亡周围徘徊的战斗之舞。更遥远的记忆也许煽动着他们的内心，藏在他们眼眸深处的是斯堪的那维亚的史前石雕，在随着时间变化与适应新气候的同时，千年的传统让他们保留了老祖先从伊朗高原带来的木制建筑的原始技术。

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