再回过头来看中国的情况。80年代的前卫艺术运动被称为“’85新潮”，全国各地的现代艺术风起云涌。与80年代初的现实主义运动不同，美术批评在’85新潮中起了重要作用。前面说到，新艺术的理论与批评出现于70年代末和80年代初，到80年代中期蔚为大观，虽然理论本身也在同步运动发展，但批评对艺术运动的影响并不完全在批评理论的深入和全面，而在理论的传播及其方式。1985年虽然是新潮美术爆发的一年，但这一年还有一个重要现象就是青年批评家群体的出现。一个群体的出现为什么会有确切的日期？因为这一年是“文革”后第一批大学生读研后毕业的那一年，完全在“文革”后学习并深受改革开放思想影响的这一批人走上了工作岗位。如同狄德罗与百科全书的关系一样，他们的工作不仅是进入批评，也进入了传媒，也就是说，批评进入传播，并有一定规模，批评也有了质的变化，批评作用于运动有了可能。批评不再只是理论的分析与判断，而是直接推动运动的发展。1985年从中国艺术研究院美术研究所研究生毕业的高名潞分配到《美术》杂志工作，他在’85运动中的重要影响与他作为《美术》杂志的编辑是分不开的。1985年底，他到浙江跑了一趟，考察前卫艺术运动，参加了浙江美院青年教员的前卫艺术展览“’85新空间”的活动。1986年初，他在“北京青年油画展”的研讨会上介绍了浙江的情况，认为中国正在形成一个以青年艺术家为主体的前卫艺术运动，提出了“青年艺术运动”的概念。
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