当前，在从事艺术史、视觉文化和美学研究的人们之间正在进行一场辩论，构成这场辩论的基础的问题之一是，视觉是否是一个独特的、不可约的范畴，或者它能否与文本或者词语相同化而不会有重大的损失。能否以阅读或者破译文本的方式“阅读”绘画、建筑或者装置，或者视觉艺术的作品是否要求有它们自己的一种鉴赏类型？这不仅是一个选择探讨视觉艺术品的正确方法的问题，而且是一个触及相关学科之根本的问题：是否能说明视觉是一种不可约的艺术范畴，倘若能够，如何很好地研究和理解它？
《视觉的探讨》对高年级学生将大有裨益，因为它提供了对当前辩论的概述，对这一领域的研究生和专业人员也将大有裨益，因为这些论文提供了对相关的方法论问题和历史上界定视觉的各种不同的方式的深入研究。《视觉的探讨》所涉及的主题有观赏绘画的早期现代方式，16世纪帕拉迪奥的别墅在其风光背景中的景色，以及当代关于绘画是否还有生命力的辩论。
