两校是当时全国美术院校中唯一的国立学校，师资力量相当雄厚，著名画家有潘天寿、吕凤子、陈之佛、林枫眠、傅抱石、李可染、刘开渠、庄子蔓、关良，文艺理论家宗白华等。国立艺专于1941年迁至巴县青木关的松林岗，校长陈之佛。1943年迁至重庆沙坪坝盘溪黑院墙，校长潘天寿。抗战胜利后，国立艺专于1946年停办，仍恢复原校迁回原址。国立北平艺专现为中央美术学院，国立杭州艺专现为浙江美术学院。国立艺专在四川长达六年多的时间，为四川培养了一大批美术人才，对四川美术教育和文艺事业的发展都起了相当大的作用。
正则艺专
正则艺专于1939年因抗日战争爆发从江苏丹阳迁到四川璧山县文峰桥。设有师范科、绘画科、绘劳科、工艺美术科，著名画家有吕凤子、谢孝思、黄齐生，学生100多人。抗日战争胜利后，约于1946年迁回原地。四川美术学院的两位教授、著名国画家李文信、杜显清就是该校的学生。
南虹艺专
南虹艺专的前身是留学日本的赵治昌、邓只淳于1938年创办的南虹艺术职业学校。该校于1950年底经川西行署军管会批准为大专学校，设戏剧科、图工科、图音科。著名画家有张漾兮、谢趣生、钟道泉、苗勃然、谭学槽等。南虹艺专于1950年秋并入成都艺专。
东方美专
1932年，著名画家段虚谷、冯建吴、李尧光创办了东方美专。设国画系、西画系、音乐系、实用美术系、戏剧系。校长段虚谷，副校长冯建吴，校址在成都小天竺。著名画家有段虚谷、冯建吴、李尧光、黄宾虹，较有成就的学生有吴雪、陈戈，石鲁、戴碧湘。东方美专于1944年并入中央大学美术系。
西南美专
20世纪30年代初期，鲜英捐赠基地和基金，又得甘典奎、吕超等人的赞助，在万丛木的苦心经营下创办了西南艺术职业学校，1936年批准为西南美术专科学校。该校设有绘画科、音乐科，校址在重庆牛角沱美专校街。1938年迁至巴县渔洞，一学期后，又迁至成都，1946年迂回原址。西南美专于1951年春与蜀中艺专合并，成立重庆艺术专科学校。
健身艺专
正则艺专迁走时，一批教师不愿去江苏，经两年筹备，约在1948年，著名画家苏葆祯等在璧山县牛角湾创办健身艺专，设三年制和五年制绘画科。著名画家有苏葆祯、芩学恭。该校于1949年迁至北碚二岩乡，1950年停办。
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