英国十九世纪著名喜剧演员格罗史密斯（Grossmith）兄弟合著的《小人物日记》，起先是在当时著名的讽刺杂志《潘趣》（Punch）上连载，于1892年正式以书的形式出版，迄今已一百多年的历史，但重印数年，发行无数，足见该书之魅力。正如J. C. Squire在给该小说写的前言介绍中所说，“此书出版后百年不衰，其魅力在于写实的价值和对人物、事件刻画的幽默性。”
钱钟书夫妇可谓书斋中人，尤其擅长在琐碎和平淡中提炼幸福，他们对《小人物日记》的钟爱超乎寻常。钱老极力推崇此书，称其为“奇作”，对其写实性予以高度肯定——“世间真实情事皆不能出其范围”。
平凡人普特自己记录的柴米油盐、家长里短的平凡生活，让人颇感亲切。《小人物日记》被喻为是一部维多利亚全盛期郊区生活的“编年史”，普特的呆板老套、乏味虚荣、容易满足、没有幽默感的刻板形象也被认为是当时郊区中产人士的典型，充满了对英国的讽刺意味。
4月3日
零售商们上门来揽活，我答应五金商法默森，若需要钉子、工具一类的就去找他。顺便说一下，这倒提醒我了，卧室门没有钥匙，有几处的门铃也得修了。前厅的门铃坏了，还有按前门门铃，响的却是佣人屋里的铃，真是可笑。亲爱的朋友高英来串门，却不肯久留，说有股该死的油漆味。
4月4日
零售商们依旧上门来揽活：卡丽出去了，我打算与浩文成交，他看起来是个有教养的肉商，肉铺干净整洁。我在他那儿定了一块羊胛，准备明天吃，试试看他那儿的东西好不好。卡丽约了黄油商鲍塞特，在他那儿定了一磅新鲜黄油、一磅半盐之类的厨房调味品，还有一先令的鸡蛋。晚上，卡明斯意外造访，让我看他在市里抽彩得来的海泡石烟斗，还告诉我触摸要小心，手潮的话会破坏它的色泽。他说不在我家呆了，不太受得了这油漆味。他出门时，被刮泥板绊倒了。必须把这刮泥板卸了，要不哪天把我给刮了。我不怎么开玩笑。
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
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第十三章
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第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
尾声
“它(《小人物日记》)乃是我们这个时代的不朽作品之一，是生活的真实记录和我们共同的光荣。”——希莱尔·贝洛克(英国著名文论家、诗人)
“世界上有趣的书。”——伊荚琳·沃(英国二十世纪著名小说家)
“《小人物日记》之所以耐人寻味，是因为它像一种年代久远的流行样式，而且用经济、简约的文字将生活记录得清透、明了。”——普里切特(英国著名小说家、评沦家)