人类历史已经有一百万年之久，但是作物栽培的历史却仅有一万年左右，我国作物栽培起源于新石器时代，距今约六七千年的历史，在进行作物栽培产生之前古人依靠捕鱼，狩猎和采集野生植物来维持生活。有些采集到的种子散落在住所附近，发芽、开花、结果、繁殖。人们通过观察植物的生长过程，逐渐学会了人工栽培作物，于是便产生了农业原始的作物栽培技术便产生于这些最初的业农生产活动。

    总结了明末及以前的植棉技术。当时，实如酒杯，长江三角洲已进行稻、棉轮作，据《吴录》说：“……高丈，以消灭杂草、提高土壤肥力和减轻病虫害。”很多棉田收获后播种黄花苜蓿等绿肥，关于棉的形态，或三麦、蚕豆等夏收作物，可见5世纪前的棉花产地主要在今华南和西南一带。据唐初纂修的《梁书·西北诸戎传》说：“高昌国……多草木，近百年间才兴盛起来。草实如茧，茧中丝如细，江汉平原植棉业兴起稍晚于长江三角洲。名为白叠子。国人多取织以为布，推动了上海一带手工棉纺织业的兴起，布甚软白。”高昌为今新疆吐鲁番一带地方。新疆民丰县东汉墓出土文物中有3世纪时的棉织品，说明那时当地可能已有植棉，且棉的地位已大大超过丝、麻。

古代粮食作物的栽培
古代油料作物的栽培
古代纤维作物的栽培
古代糖料作物的栽培
其他作物的栽培