一、灾情的紧急评估
每个灾害或紧急事件都是独特的，它由灾害或事件的类型和程度所决定，同时，受气候、地理、文化、社会结构和受灾人口等条件和因素的影响。因此，救援组织应立即对灾情进行快速评估，并在获取关键信息之前避免采取盲目行动。基于猜测而非基于从灾区获得的准确信息而采取的干预措施，很可能造成时间和宝贵资源的浪费，最终增加受灾人群的痛苦。虽然同类型的灾害有着可预测的受灾模式，如本章表4所示，但其严重程度和应急类型却受地方特点的影响。
灾害救援应该根据每场灾害中人们的特殊需求，并且必须不断重新评估受灾地区和受灾人群的需要。
常常会出现一些意外情况，应高度关注针对这些意外情况的应紧需求评估。例如，一般情况下安全供水不太可能受强风暴或泥石流的影响。但是，如果当地的抽水或净水系统受到影响，缺乏安全饮用水就成为一个关键的问题，必须采取相应的措施，以防止疾病的发生和灾民过多的死亡。灾害紧急救援的时间性是最重要的因素之一。例如，创伤是地震死亡的主要原因。如果创伤手术组和野战医院震后一周才到达，那么大部分的伤员这时已经死亡。在这种情况下，首先要动员本地和邻近地区的医疗人员和救援力量组织自救，同时寻求外援。世界卫生组织和泛美卫生组织正在制定突发灾害中合理利用野战医院的指南。
灾情紧急评估的具体方法详见以下的相关内容。
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