如前所述，肾小球由人球小动脉、毛细血管网和出球小动脉构成。这个与其他器官都不相同的独特设计可满足不同饮食后尿液成分的调节。毛细血管网四周是附有壁层上皮细胞的肾小囊（包曼囊）。壁层上皮细胞与覆盖毛细血管网的脏层上皮细胞（足细胞）相连续。肾小球毛细血管袢包括内皮细胞、肾小球基膜（GBM）和足细胞，所有这些结构由系膜细胞支撑。GBM由内皮细胞和脏层上皮细胞基膜的融合成分构成，包括Ⅳ型胶原、层粘连蛋白、巢蛋白和硫酸肝素蛋白多糖等。GBM的功能有维持正常肾小球结构，锚定毗邻细胞，以及限制大分子蛋白通过。足细胞通过足突附着在GBM上，足突间的空隙叫裂孔，其上附有一层薄膜，后者是最终滤过屏障。
肾小球的滤过功能
肾小球的一个重要功能是滤过功能，即允许水和其他溶质通过，而限制某些分子的通过。例如，水、钠、尿素和肌酐的滤过对于毒素清除、维持容量平衡和电解质稳态是非常必要的。相反，限制大分子蛋白（白蛋白、IgG）的滤过避免了低蛋白血症、负氮平衡和感染的发生。肾小球毛细血管壁通过机械屏障和电荷屏障阻止溶质的通过。
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