便秘是一件非常恼人而又相当普遍的事情。据统计,老年人便秘的发生率高达30%122上。不论男女老幼,都可能会出现便秘,而以老人、妇女和儿童多见。
人的大肠具备两项生理功能:吸收水分(其中含有部分营养)和储存即将排出体外的废物(其中含有毒素)。正常人应每天定时清空肠道,排出粪便和毒素。如果患了便秘,人体就不能及时清空肠道,废物会在肠内干结、腐败、发酵,产生多达120多种毒素。这些毒素被大肠反复吸收,溶人血液,又被血液循环带到全身,导致了各种全身性健康问题。长期便秘者不仅出现腹胀不适、食欲缺乏、心情烦躁、失眠少寐以及头昏脑胀等症状,而且还可诱发或加重痔疮、肛裂、脱肛、前列腺肥大等疾病,甚至可导致急性心肌梗死、脑卒中和猝死。一些致癌毒素长时间与肠壁接触,更可诱发肠癌。
许多老年人都知道便秘的危害,也都积极地进行治疗,但是有些人的便秘却越治越严重。出现这样的情况说明老年人对便秘的治疗已经进入了误区。一些所谓的排毒养颜茶或胶囊含大黄、芦荟等刺激性泻药,长期服用会导致继发性便秘和肠功能紊乱。另外,有的老年朋友为图一时之快,使用甘露醇一类的润滑剂,或是硫酸镁一类的泻药,长期使用会造成结肠神经细胞损伤,导致肠动力降低,自主运动能力减弱,对药物形成依赖,反而危害健康。
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