读者可以从前苏联的安德拉莎、英国的毛姆的小说里欣赏到契诃夫式的讽刺。《意见本的妙用》妙在我们在意见本里看到一个叫库图佐夫的人为追求女售货员，如何在意见本上露骨地表扬、赞美对方。但意见本的最后一条却是库图佐夫批评女售货员的意见，这样的结尾出乎意料，细想又在情理之中。库图佐夫同女售货员没好上，她却同那个意见本上赞美她的中尉好上了。现实中像库图佐夫这样的人何其多也!作品寓讽刺于幽默，让人看完后发出会心的微笑。毛姆的《悲惨命运》更让人拍案叫绝：一个老实人去一朋友家拜访，他数次告辞，朋友一次又一次挽留他。老实人把朋友虚情假意的客套话当成真话，一次又一次留了下来，直至一个月后他离开人世时还待在朋友家里。毛姆这种夸张、变形的写法很值得中国的小小说作家学习，中国的小小说同外国小小说相比，显得太“老实”。<br>    又如《医院需要病人》：没病的被拉进病房，硬说有病。直到没病的人说没钱时，才被医生放出来了。作者入木三分地讽刺了拜金主义。读者也能从作品上看到现实的影子。<br>    《外国最好的小小说》里可圈可点的作品很多，如星新一的《保护色》很有警世意义，电视上有诸多这样的报道，逃犯为逃避法律的制裁，在单位兢兢业业地工作，领导要重用他时，他怕暴露身份，只有辞职。又如《一颗豆粒》，通篇洋溢着一种感谢生命的诗韵，作品激励人们无论处在何种境地都要尊重生命、感谢生命。

    第一辑<br>    与上帝互换的礼物<br>    那年，我和孩子们把家安在了一个温暖舒适的拖车房里，就在华盛顿湖边的一片林问空地上。随着感恩节的临近，一家人的心情也愉快起来。<br>    整个l2月，最小的孩子马蒂是情绪最高、忙得最欢的一个。这个乐天顽皮的金发小家伙有个古怪而有趣的习惯——听你说话的时候，他总是像小狗似的歪着脑袋仰视你。原因其实很简单，因为他的左耳听不见声音，但他从未对此抱怨过什么。<br>    几周来，我一直在观察马蒂，他好像在秘密策划着什么。他热心地叠被子、倒垃圾、摆放桌椅，帮哥哥姐姐准备晚餐。我还看见他默默地积攒着少得可怜的零用钱，一分钱也舍不得花。我猜这十有八九和肯尼有关。<br>    肯尼是马蒂的朋友，他们在春天认识之后便形影不离。肯尼家和我家隔着一小片牧场，中间有道电篱。他们在牧场捉青蛙、逗小松鼠，还试图寻找箭头标记发现宝藏……<br>    我们的日子总是紧巴巴的，但我变着法儿地把生活过得精致一点。而肯尼家就不一样了，两个孩子能吃饱穿暖已属不易，只是肯尼的母亲是个骄傲的女人，相当骄傲，她的家规很严。<br>    感恩节前几天的晚上，我正在做坚果状的小曲奇饼，马蒂走过来，愉快而自豪地说：“妈妈，我给肯尼买了件节日礼物，想看看吗?”原来他一直在策划的就是这个啊，我暗想。<br>    “他想要这件东西很久了，妈妈。”他把双手仔细揩干，从口袋里掏出一个小盒子。我惊讶地看到了一个袖珍指南针，这可是儿子省下所有的零用钱买下来的!有了这个指南针，8岁的小冒险家就能穿越树林了。<br>    “真是件可爱的礼物，马蒂。”我赞道。但我知道肯尼的妈妈是怎样看待自己的贫穷的。他们几乎没有钱来互赠礼物，更不用说送礼物给别人了。我敢肯定这位骄傲的母亲不会允许儿子接受一份她无力回赠的礼物。<br>    我小心地向马蒂解释了这个问题，他立刻明白了我在说什么。“我懂，妈妈。我懂……可假如这是个秘密呢?假如他们永远不知道是谁送的呢?”我不知道该怎么回答他。<br>    ……

从经典中挑选经典（代序）<br>第一辑<br>与上帝互换的礼物<br>“画像版瑞西”，在圣诞节之前回家<br>妈妈的眼睛<br>旅店之夜<br>莱茵石手镯<br>最大的奖励<br>美人鱼图案的气球<br>勇气<br>浮冰上的两者<br>奖励<br>标错的价签<br>八十五年前的棕色漂流瓶<br>捡硬币的男孩<br>奇妙的信<br>埃普利大夫的儿子<br>一角硬币<br>一颗豆粒<br>十八英里的惩罚<br>富翁与乞丐的拥抱<br>如何挣到20元钱<br>生日礼物<br>制造快乐<br>午夜电话<br>300美元的价值<br>柏丽姑妈的花园<br>鲜花与孤儿<br>我不想知道小偷是谁<br>分享一双新鞋的温暖<br>上帝有一双眼睛<br>父亲的秘密<br>心灵修理工<br>特殊的电话号码<br>高高的玉米<br>爱情的第一目光<br>出色的业务员<br>十二月花开<br>新娘凯西亚<br>婚戒<br>盲人捕鸟<br>儿子的鱼<br>扁平足也能挽救生命<br>“傻子”创造奇迹<br>盲人教我看东西<br>第二辑<br>真凶露真情<br>最后的较量<br>强盗的苦恼<br>求求你们，别开玩笑<br>雪比亚麻布更白<br>……<br>第三辑<br>第四辑