第一章 希腊世界的兴衰
这是一个晴朗的秋日。清晨的霜，傍晚的风，都使人感到阵阵寒冷。然而在白天，湛蓝的天空高爽、明净；阳光清澄、温暖。远处淡赭色的山峰高耸入云；近处林木高大，挺拔，霜叶正红。清脱的峰峦，澄明的潭水，金色的阳光和坠地的红叶……这是一个成熟的季节。
一阵马蹄声，由远而近急驰而来。一色雪白的骏马，一样鲜红的战袍，闪烁的青铜盔甲。士兵们左手举着饰有金色丝带的标枪，右手则紧握缰绳，个个生龙活虎英气逼人，原来这是马其顿国王的皇家卫队。正值壮年的国王腓力二世也是身着戎装，与卫兵们一起策马扬鞭。所不同的是，他的头盔上饰满了耀眼的金片。在马队之后跟随着几辆装饰华丽的马车，车厢四周镶嵌着黄金和宝石，光彩夺目。马车的后面又跟着一群色彩斑驳的奔马。整个队伍浩浩荡荡但却不是为了出征，而是开向位于城郊的皇家林苑中的驯马场。“嘟”一声鼓角吹响之后，卫队齐刷刷地静立于驯马场四周，众官员和侍卫们纷纷下马，下车，前呼后拥地走向位于较高地势的看台，那里有一排排石砌的弧形台阶，平稳、光滑。只有国王腓力二世依旧安坐马上，纹丝不动。他在想着什么?腓力二世近来心情特别好，在他看来，他的王国如同深山中的卧龙，不久就要腾飞了！他的思绪犹如一匹脱缰的野马，自由地驰骋着……二十年前，刚十岁出头的腓力，身为马其顿王国的王子，未来的王位继承人，一夜之间却变成了希腊忒拜王国的人质。耻辱啊！因为自己国家的贫穷落后，不得不向刚在希腊建立起霸权的忒拜俯首称臣：那是在公元前365年发生的事。长着一头金发，双眼充满智慧的少年腓力在底比斯度过了若干岁月。或许是神意，他在忒拜受到了当时最伟大的将军伊巴密浓达的教诲。伊巴密浓达外表粗鲁，性格暴躁，蓄着满脸胡须，但他对小腓力却极有耐心，温和而慈祥，与在战场上相比判若两人。这一大一小结成了莫逆之交，小腓力在患难中得到知己，更得到一位良师益友，这不能不说是神的旨意。伊巴密浓达向腓力传授了新颖的统兵布阵之法，介绍了光辉灿烂的希腊文明，少年腓力心中充满了希望，有朝一日，他要让马其顿无愧于希腊，无愧于世界！
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治意识，他有一种能赢得人民好感的艺术。
——拿破仑
希腊的内部极盛时期是伯里克利时代，外部极盛时期是亚历山大时代。
——马克思
他不仅是一个世界征服者，他还创立了一种世界观念，自此以后的每一个时代，这种观念都一再地复活，就是因为这一点，在历史上没有另外一个人能够赶得上他这种光荣的地位。
——20世纪著名战史专家富勒