诸家释田所引许书原文的差异，不仅存在着版本和校勘的问题，而且直接反映了他们对田字音形义的认识。仁智互见，真伪杂糅。段玉裁以为“瞰”乃“陈”之正字、“阡陌”为“干百”之俗写，今天看来无关宏旨，可不必改；王筠谓“口”衍“四”讹，证据尚嫌不足。《说文·四部》：“四，阴数也。象四分之形。”言田字象四字之“四分之形”，符合许意；至于“象四口”（朱骏声、王延林），“象四口十”（桂馥、徐中舒），“四口十”（刘兴隆）各说，令人费解，则可不辨。所以许书释田原文较为妥当可靠的还是“大徐本”，写定如前。
据今所知，田字出现最早的是殷商时期的甲骨卜辞。田的甲骨文最基本、最简明的作田形，也有笔画繁复作种种钩连图案的。
卜辞中田的常见用义主要有两种：一是“田猎”，一是“农田”。多数学者认为这两种用义的田非同一字，有的学者则认为二者有一定联系。张政娘解释说：
古代中国土地广大，社会经济发展不平衡，夏商时期还有许多落后
地区停留在采集渔猎或牧畜生活。随着生产斗争的发展，农业经济显
示出其优越性，逐渐取得了主要地位。殷代耕田和打猎本来是两回
事，在焚山烧泽这一点上统一了，许多猎区终于不免变成农田。
王明阁根据《白虎通义》和《说苑·修文》的有关记载指出，“田猎是在田中打猎、为田除害”；他又据《逸周书·小明武》“荒田逐兽，田猎之所”的文字，进一步推断，“在农田狩猎容易伤害禾稼，还是在荒田的可能性更大”。
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