从海上贸易范围来看，唐朝时期海上丝绸之路的范围已经覆盖东亚、东南亚、南亚以及东非，其范围之广，前所未有。唐代中期以后，中国扩大了与波斯湾之间的远航，并开辟了通向东非的航线。到了唐朝中期，随着大食定都于巴格达，中国通向波斯湾的航线出现了新的突破。公元8世纪末，唐朝宰相、地理学家贾耽在他的《广州通海夷道》中详细记录了中国海船从广州起航，穿过马六甲海峡至印度南部，又沿印度南部西岸北上，再沿海岸线西行至波斯湾，最后抵达大食首都巴格达的航程。他还记录了从波斯湾沿阿拉伯半岛通向东非海岸，以三兰（今坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆）为终点的另一条东非航线。这些从唐人写的《酉阳杂俎》和杜环《经行记》中也可以见到。中国与东亚、东南亚及南亚的往来早已有之，至唐朝时期仍然往来不绝，且有加强的趋势。唐朝时，新罗商人来唐贸易的很多，从山东半岛的登州，到江淮一带的扬州、楚州，都有他们的足迹。日本前后19次派遣唐使来中国，最多达500人，名义上是朝贡，实质上是以用贡品换取中国赏赐的丝绸为主要目的，两国的贸易交往已开始使用货币，足见其贸易交往已经达到货币贸易阶段，不是简单的朝贡贸易方式。<br> 唐代海上贸易，既有官方交往，也有民间交易，且民间交易日益繁荣。由于唐代的经济地位和政治地位，当时世界上一些较有影响的国家无不与之有贸易关系。各国到唐的使节，均要贡献本国物产，唐朝也会依礼回敬。同时为了表示天朝物产丰盛，唐朝通常还会对各国使节按级别进行赏赐，这实际上是以国际礼仪的形式进行官方贸易。与显示国力的官方贸易相比，唐朝更为引人关注的是其日益活跃的民间交易。例如黑衣大食除了多次向唐派遣使节外，商业上的往来则不可胜数。广州及东南沿海地区，有许多从海路上来的大食商人。 <br> ……
展开
