邹晓平，理学硕士，教育学博士，光电技术专业副研究员，高等教育学研究员，广东省人民政府授予的“南粤优秀教师”。曾承担电子工程和计算机专业3000多个学时的教学任务。近年来主要研究兴趣和论文发表领域：高等院校的分类定位、战略管理与发展规划编制，高等教育质量管理。
    刘健，高等教育学硕士，副研究员，东莞理工学院教务处副处长。在《高等教育研究》、《高等工程教育研究》等刊物发表论文多篇。主持过教育部、广东省社科规划课题。
    陈伟，图书馆学硕士，研究馆员，东莞理工学院城市学院图书信息中心主任。专长于图书馆学、情报学研究，发表学术文章40余篇，出版专著3本。主持省级课题多项，获论文成果奖多次。

    经过60年的社会主义建设、30年的改革开放，东莞这座城市让世人惊叹。生活和工作在这片土地上的人从160多万增加到670多万，再增加到1000多万，创造了这个既是中国的奇迹，又是世界的奇迹；既是经济发展的奇迹，也是社会变迁的奇迹。用多少浓墨重彩来讴歌这样的奇迹都不会让人觉得矫情。我们为东莞过去和现在的每一个进步自豪，我们期待着东莞更进一步。正像书里指出的那样，我们希望东莞不仅仅是一座花香四溢的城市，更希望东莞成为一座家家户户书香四溢的城市；我们希望东莞不仅仅是一座车水马龙的城市，更希望东莞成为一座人才辈出的城市；我们希望东莞不仅仅是一座历史悠久的经济名城，更希望东莞成为一座经济实力雄厚的文化名城。基于这样的考虑，我们为东莞选择了更高、更远、更宽广的参照系，将东莞的高等教育放在世界经济、文化的历史进程中考察，以别人之长来量度东莞之短，以历史之长来量度东莞现实之短，寻找东莞高等教育的合理未来。以开放、全面的视野发现问题，以解放了的思想分析问题，探寻东莞高等教育的科学发展之路。

    当一个区域的经济发展到一定阶段以后，高等教育的区域化就和国际化一样成为社会进步历程的一种必然。当然，首先是区域化，然后是国际化。或者说，高等教育功能的区域化和目标的国际化成为区域经济顺利全球化的必然要求。但是对于为什么是“必然”而不是“或然”，却需要很长的时间、很艰苦的努力才能在区域内达成共识，若干个理论模式和成功案例并不足够，特别需要本区域的成功实践。面对掌握资源配置权力的地方政府官员和对地方院校不断指点评说的社会大众，能否说清楚这类问题直接关系到院校的生存状态。这类问题既是实践的，又是理论的；既有普遍性，又有特殊性；既是现时的，也是关乎未来的。例如：
    问题之一：有的城市高等教育很发达，经济发展却相对较差；有的城市高等教育发展相对落后，经济发展却非常繁荣。（譬如西安、武汉与深圳、东莞）当然，我们也可以举出更多反证，如青岛，大连，美国的加州、斯坦福与硅谷、波士顿128号公路高技术园区，德国的鲁尔工业区等等。那么我们要问，区域高等教育对区域经济的发展究竞起什么样的作用？像东莞这样夹在几个政治、经济地位更强大，高等教育更发达的中心城市之间，有近千万人口，有超过3700亿元GDP的大城市，高等教育与经济、文化发展到底有什么样的关系？从经济学的角度看，这些城市的高等院校是消费性的事业单位，还是属于基础性的战略产业？
    问题之二：全国高等院校普通全日制年招生已超过600万，但有数十万学生录取后不报到，广东省每年也有数万人录取后不报到。在这样的大背景下，一个每年招生3000～5000人的地方院校的存在并不能显著地拉低本地生源的录取分数，这些院校生存和发展的价值何在？怎么来证明地方政府和民众对于地方院校的投资是值得的？
    问题之三：像东莞这样的城市，30年来经济一直处于高速发展中，一届学生还没有从大学毕业，经济规模已经翻了一番多。经济繁荣时入学的学生，毕业时正好赶上周期性的金融大危机、产业大调整。无论是国内重点大学还是世界著名的大学，都不敢轻言其人才培养与经济发展完全适应，教学内容跟得上技术的更新。未来二三十年仍然是中国区域经济的高速发展期，与此同时，人才的流动与竞争已经全球化，华尔街的精算师成群结队地回国求职，技术的交易已经市场化。富裕了的东莞当然可以通过全球化的市场机制引进人才、购买技术，东莞的高等院校怎样证明其存在价值是区域外的高校不可替代的？
    问题之四：一所高等院校从初创到成熟，从成熟到优秀，无论是教育质量的优秀、学术水平的优秀，还是服务社会的优秀，就世界范围有大学以来近千年的历史统计分析，无不以数十年甚至过百年为时间单位。

本研究的一些观点（代序）
第一章 功能分析：东莞高等教育的不可替代性
一、区域高等教育与城市可持续发展的基本关系
二、区域性高等院校促进城市可持续发展的主要办学模式
三、东莞各高等院校的共同职能

第二章 比较分析：开放视野中的东莞高等教育
一、东莞高等教育发展的历史与现状
二、东莞高等教育发展的国内比较
三、东莞高等教育发展的国际比较

第三章 需求分析：社会转型期的东莞高等教育
一、与基础教育衔接的升学需求
二、经济发展的人力资源需求
三、可持续发展的人文需求
四、东莞高等教育的体系和结构需求
五、关于发展东莞高等教育的十个问答

第四章 目标与策略分析：发展东莞高等教育的政策选择
一、总体目标
二、学科专业目标
三、特色目标
四、现有高等院校的主要发展目标
五、进程目标
六、政策建议

附录
附录一 关于发展区域高等教育的名家观点摘录
附录二 高等教育规模与经济增长关系的实证研究
附录三 全国264个地级以上城市经济与高等教育发展统计
附录四 中国高等教育50年宏观数据统计
附录五