聆听是我们欣赏和理解音乐的最主要的途径，而阅读则能够为我们提供另一个理解音乐的新鲜而独特的视角。“音乐生活”丛书，旨在精选一批由音乐家、音乐专栏作家、学者等撰写的音乐文化书籍，包括有关音乐的散文、对话、评论及阐发。这些书籍以音乐为中心但不囿于音乐；关注音乐内在的精神层面，并兼顾使音乐之成为音乐的技术表现。我们期望通过这些或为引进、或为原创的书籍，扩大读者聆听音乐作品的范围；在一个更为广阔的历史、社会及文化背景中，了解音乐家及作品，了解音乐形式的发展，从而对音乐获得一种更加透彻和多角度的把握；通过一些思想睿智、见解独到，并有着深厚音乐素养的作家、学者对音乐的阐发，揭示音乐带给人们的不同精神体验，理解音乐与文学、哲学及其他艺术形式之间内在而紧密的联系，同时从音乐的角度审视人类精神存在的某种延续性。
在魏玛短训班里，以色列和阿拉伯国家的音乐家们几年来一直携手演出，而人们认为两者之间不可能存在的友好和融洽通过音乐实现了。但这并不意味着音乐可以解决中东的所有问题。音乐可以成为你生活中最好的学校，同时也是逃离生活的最有效的手段。
——巴伦博依姆
贝多芬的音乐与《荷马史诗》有着类似的探险历程，然而具有离家和回来的勇气并不是简单的外出和返乡；这里需要巨大的努力。奥德赛离开了家乡，离开了珀涅罗珀以及伊萨卡的安乐窝。他去了战场，等战争结束再次返乡。但那不是简单的回来——这就是《奥德赛》的力量所在——经过一系列一个接一个吸引他的冒险经历，他才得以回来。他本可以很简单地回来。但他以一个好奇的人，他离开了家是为了发现能够吸引他的东西，当然也有威胁他的东西……
——萨义德
只有在演出中被注入了血与肉，音乐才是真实的。思想如果平躺在纸面上，只能是苍白的。无论在何处，我们打开这本书，巴伦博依姆和萨义德就仿佛站在我们面前，他们的思想，他们的激情，使他们的理论宛如音乐，使他们的问题鲜活生动。
——彼得·布鲁克
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