《老票骗局》的主题是“老票”——解放前的钞票。传说部分票子是有黄金抵押的，到今天仍然可以兑换。在民间，这笔巨大的“财富”，吸引了无数痴迷发财暴富的“跑老票”的人。
　　有知识又不安分的农民春子，也卷入了“跑老票”的行列。他初人此道，“三下广州”，尝到甜头后，不遗余力地为“老票”奔跑着，联系货源，联系买家。单身汉大磨也加入进来。入“道”之后，他们发现“道”上的人多如蝼蚁，有农民，有工人，有干部，有官员，有老板，有将军，有特务，三教九流，鱼龙混杂。春子在广州遭遇黑道，差点送命。随后进山，遇到曾经的相好，重新接续了浪漫故事。他与大磨等人在襄樊、老河口、十堰等地来回奔波，大磨坐了监狱，出来后又下煤窑，历尽磨难。
　　纺织厂采购员宋飞痴迷于“跑老票”，将采购苎麻的资金挥霍一空，又以次充好，搞垮了工厂，被告上法庭，最后发疯。有着几十辆汽车的辛文玉，一心“跑老票”，无心经营，最后，车队散了，老婆也跟人跑了，只落得流落街头，绝望之下，投了黄河。跑项目的官员王昆，几十万元活动经费全在“老票”上打了水漂，仍然没能摸清“老票”的门道。
　　中原重镇郑州，交汇东西南北，成为跑老票者汇聚之地，各路人马在这个舞台上熙攘往来。骗人者被人骗，被骗者又去骗人，到最后，几乎所有的人都只落个竹篮打水……

　　一部“奇书”！
　　——北京大学教授、著名作家 曹文轩

　　第一章  一下广州，大开眼界
　　春子目光过于敏锐，往往一件事情刚露头，他就看见了它的将来。他并不愚蠢，别人把他当成傻瓜，他往往也认账，为什么？他认识自己，要说，他是一只不守本分的领头羊，是一只野羊，他跳群，并不甘落后。每次大运动他都走在前头，战争结束，他第一批去服兵役。他当大学生当工人，第一批回到农村支农。他参加“文化大革命”，是造反派，一个普普通通的农民当过县、社、队三级革命委员会委员。就是这样一个复杂型的中原农民抑或叫人物，当改革的号角吹响，他同爱人秀芳谈了想法和看法，弄来了两百块钱，坐火车来到了广州！
　　春子下了火车，北方早春的寒意早已荡然无存，人们纷纷把厚衣服脱掉。火车站挤满了北方人，男女老少齐全。将近四十个小时的车厢生活，人们都蓬头垢面，疲倦不堪。可是一下来火车却每个人都焕发出了青春。春子到候车室卫生间洗了手脸，把身上的毛衣脱下装进蓝色挎包里，挺直了身子，走出了火车站。出来站，他习惯地抬头看着天空，来辨认方位。通过问他才知道火车站在广州西郊，和他内心中想的正相反。他在家想着火车站不在东郊就在北郊。它竟然在西郊，当然它绝不会在南郊。他花两块钱吃了一碗米饭，一边吃着，心中想：这可不是北方，不是中原，到处都是卖馍馍的，买一点吃了都挡饥，这南方除了米还是米，一天三餐米。当他把饭碗放下，一位中年妇女走过来说回不了家了，要他给买一碗饭吃。刚到广州的春子又要了一碗米饭，把两块钱付给店老板，马上转身离开了饭桌，不等那位河南妇女来得及说一声谢，就走开了，又融入茫茫人海之中。春子想着他的两百块钱，广州这么多人，如果再有一个人、两个人、三个人，每人一碗米饭——嗨！他给不起，这并不是他小气，舍不得，因为他本身也没有饭吃，说不定明天就要饿肚子，也得向别人乞讨！
　　生活本身就是无情的！
　　在一个比较偏僻的地方遇到一个中年人，听口音像是中原人，他们谈上了。原来这位是河南镇平人，经常走广州，卖玉器发了财。他们坐下来谈了一会儿话。那人身材没有春子高，三十三四岁样子，长方面孔，白净。他说：“老哥，你第一次来到广州，和我初来时一样，在咱们内地都说广州可怕，不敢来，这不，我已七下广州。这里并不可怕，可怕的不是广州，是我们的思想，是人本身，我看你也和我有着一样的心理。老兄看着你也是很有才干的人，一定跑过全国好多大地方，哪里都一个样，怕啥？不过海外人多一些，海外人有钱，内地人钱少。人以食为天，生活都要钱，谁有钱，谁就是爷，谁没钱，谁就是孙，人类社会历来如此！”
　　他给春子掏一支烟，自己也点上一支，又接着说：“老兄，来到广州要先了解广州，我们来广州的目的，不是单为几块钱，我知道咱们每一块钱都来之不易，花着容易，为什么这么多人来广州，广州有钱！可是广州哪个地方最有钱呢？那就是广州人号称的沙面上。这沙面在什么地方呢？就是沿江路、人民路、十八里铺、六二三路，那里有南方大厦、爱群大厦、华厦、莲香楼、甫陶居等高级宾馆，有钱的海外人都住在那里。想挣钱，得到有钱的地方才能弄来钱，他都没一分，怎么给你呢？”
　　春子点点头表示同意。春子这次的广州之行，没有明确的目的。不过他有一个想法，也想看看门道，想在这改革的洪流中捞一把油水养家糊口，供孩子上大学，想把他的一切希望和智慧都转嫁到四个孩子身上，让他们长大后在人生道路上翻江倒海吧！他的年岁并不大，也正是年富力强的英雄时期，有机会搞点经济，这也是最实惠的东西！
　　进入市内，呈现在春子眼前的景象和北方城市大不一样，真可以说是西洋在中国的化身。并不像西安、北京、长春、武汉那样有着温雅和古老的文明礼教。而是显示了西方开放的文明，人们都是那样的匆忙和欢快，衣着分明，没有内地红卫兵式的女扮男装。女士们都是高跟皮鞋、短裙短裤，发式也相当讲究，前边梳得高高的，头上戴着金银首饰，花花绿绿，男女相伴而行。
　　春子来到沙面上。在人民路上有卖玉器的，手镯、佛像、普陀像等等都有。听口音，大都是河南南阳人，镇平人为多。春子想，镇平人真聪明，凭借着他们的智慧，提前打进了广州。他看着他们在漫天要价。一个泥瓦罐子竞要价二十万。对方说，你的货不真，如果货真，四十万我也掏。就你的货不真，可以说没有价值，一分不值。有一个人在卖老票子，他手中拿一些国民党时代的关金贰拾万在卖。有一个人，看样子像是从海外回来的中国人，他走过来，看看这张票子，说：“还有别的没有？这个不行，不值钱！”
　　那个拿老票的中年人说：“你要什么样的？”
　　“红贰仟！”
　　“要几张？”
　　“你有多少？拿出来我看看真假！”
　　“都是过去的票子，哪会有假？”
　　“这你不知，历史有伪造品！”
　　拿老票的中年人，从口袋里掏出一大把老票子递过去。海外回来的老板一张一张的用手摸着，并对着太阳光看里边的暗影，看过，挑出六张，说：“要多少钱一张？”
　　“二百元！”
　　海外回来的老板笑笑说：“你是内地人，不知行情，六张给你两千元，行吧？”他一边说，一边打开提包，掏出钱，把这六张老票子装起来，笑着走了。
　　春子看着海外华人走了后，过来说：“你卖亏了，我看一张四百他也掏！为什么他光要红贰仟？”
　　中年人说：“他挑的那几张，里边有黄金抵押，在家我看过，内含黄金十三钱，这些都没有。”
　　春子说：“可能台湾或者别处还在使用这种票子！”
　　中年人说：“不知道，在家只是听了一个风声，我就弄了这一点，在家十块钱一张，不分票面大小！”
　　春子说：“行呀！这也赚不少钱，比做其他生意强，十张有一张真的都赚钱！”
　　中年人说：“是呀！”
　　春子说：“老乡，你得赶陕离开广州！”
　　中年人点点头，告别春子，走了。
　　春子在沿江路、人民路、六二三路的沙面上走着，看着这花花绿绿的崭新世界，他不时地抬头看着那高楼大厦，可他绝不像一个老实巴交的乡下佬那样，他只是漫不经心地向那高耸云天的大厦一瞥，还在大街上踱着他的步子。他的眼睛不时向那年轻女人身上瞄一下即收回来。这时他既不像一个打工的，也不像一个生意人，与乡下老百姓又不同，但更不像海外回来的阔老板，倒像一个来串亲访友的内地人，或者像一位内地什么级别的干部来广州考察什么事情。
　　春子在广州大街上走着，外表看着悠闲自在，实际他心中像黄河的洪峰一样在奔腾不息。今天，他完全看见了人类生活是五花八门的。这时他想着马克思的等价交换，想着商品生产，他才真正了解商品这一词的伟大含义！什么是商品？凡是拿到社会生活中进行流通交换的都叫商品，也就是说，人类社会上所有的东西，有形的，无形的，只要进行交换都叫商品——粮食、棉花、布匹、工厂、机器、钢铁、土地、大人小孩、活人、死人、人的身体，女人可以卖淫，男人可以嫖娼，公安局可以卖户口，税务局可以拿税收交易，官也可以卖，小官可以卖，那么大官也可以卖。将来路也可以卖，你走我路就得给我拿买路钱，土地要卖，生产队留下地，卖给群众，种一年给生产队交多少公粮或钱。这就叫卖，这是官方卖，合法。人们可以卖儿卖女，卖老婆，人死了尸体可以卖给医院作解剖，死尸可以卖，活身体更值钱，实际劳动力就是在自己出卖自己。
　　沙皇俄国时代，死灵魂作为商品来卖，死灵魂可以卖，活灵魂更可以卖。我们中国出现了卖老票子，像这种过去流通的货币，几十年后竟然也能作为一种商品来交换，不奇。不过它不像金银，是硬通货，到任何时代都有价值，这是一张废纸，今天突然有了价值，既然有价值，就是商品，就要进行交换。
　　人——是什么呢？是人类社会的商品总和！
　　春子坐公交车来到赤岗，在中山大学门前徘徊了两个钟头。他看着校牌子，心中痒痒的，他一生的大学梦没有圆，苏联的高尔基想进大学上学，只是在大学门口卖几天面包，以此来圆他的大学梦。春子作为中原腹地农民来次广州确属不易，就是不吃不住，也要看看广州。什么动物园、游乐场，对他都没有吸引力，因为他生活在山区，亲自看着乡亲们把老虎豹子打死，抬着在村街上游行后剥皮、撩骨，并且还煮虎豹肉汤。多次吃过的野猪肉和水牛肉差不多，没有家养的猪肉香嫩，他亲自在山上捉过猪獾和狗獾子，还捉过狡猾的狐狸，捉过大尾巴松鼠，猪、羊、牛、驴、马、狗、猫、鸡、鸭、鹅等家中能养的动物他都全养过，连青蛙、老鳖他都养过，为了生活，所有能变成商品进行交换的东西他都买卖，就是没有贩过毒品，因为他恨英国人的鸦片侵略。他想去看看民族英雄林则徐毁烧鸦片的虎门。路过中山大道的华南师范大学和暨南大学，也顺便看了看。他想着，如果有钱在中国多修几所大学，也算是对民族做点好事，不过这是他的梦想罢了。可是人生都是梦，有这个做梦人也就算不错了。春子来到虎门，看到这里已经不是当年的景象，已经变成了广州热闹的街市。
　　春子在广州逗留了三天三夜，没有住店，露宿大街，唯一的证件是兵役证，第二天黑上在广州大道上被一个夜警检查，他把兵役证送上，那位警察接住看看，恭敬地交给他，笑笑离开了。春子终于踏上了北上的火车。
　　在列车上，他在想，生活是残酷无情的，人生本身就是一场大赌博，凡是人类社会所有的东西——有形的、无形的，凡是能够进行交换的都是商品，这就是商品时代的特征和本质。如果死灵魂有人要，他也会把他们装进口袋拿到市场上进行交换。他再次思考和筛选，最后决定做老票这桩交易！

引言
第一章 一下广州，大开眼界
我们中国出现了卖老票子，像这种过去流通的货币，朝代变了几十年后，竟然也能作为一种商品来交换。

第二章 大山、老票和女人
“行，那家伙常在外头跑，门道也多，不要小看他，做老票生意是个好材料。

第三章 二下广州，第一桶金
你拿了他的钱，就得留下你的命，正合在家人们说的，人死了连尸首也没有，这就是黑道。

第四章 三下广州，折戟沉沙
回，是要回，但不能太急，风过去了，说不定还有雨。

第五章 借种，自然的选择
单靠你，连个芽儿也不会发，一辈儿都绝了，我这块子肥腾腾好地算是白白糟蹋了。

第六章 老河口，往事如烟
他们没有闲着，整天为老票跑着。淅川、老河口、古城、襄樊、十堰、房县、郑州、洛阳、沙市……

第七章 十堰，草民论道
曹医生说：“你们都想得过多了，咱们老百姓一没知识，二没社会关系，三没头脸，四没权没势，就凭咱们一腔热血，能把这事办好吗？”

第八章 水深有大鱼
这些巨大的财产好像埋在地下的元宝、黄金，看谁能够找着把它扒出来，可这些元宝、黄金到底埋在什么地方呢？

第九章 老票、工厂和法庭
何建一看后边大队人马追赶，他加快了脚步，他在内心喊着：快！快！再加快！长江就在脚下，他一头扎进了滔滔奔腾的长江……

第十章 沙江，惊魂
沙江饭店老板看到里面气氛缓和，大松了一口气，总算没有杀人！

第十一章 苦奔
开始住大店，后来住小店，口袋空了，钱花完了，不能走，好不容易来到四川，他们夜宿大街，在饭店外吃人家的剩饭，头发胡子长了没钱理……

第十二章 走麦城.下煤窑
这群光身子的汉子在煤井下疯狂地跳起舞来了！接着他们发疯地作业，煤溜子满满地向外送着煤，上边的电脑计测员惊愕了，五号井，从来没有这样出过煤，他想着：这一班人在井下发疯了……

第十三章 死里逃生
到第三十三天，大磨的整个身子能动了，他恢复了知觉，全平顶山煤矿沸腾起来：“大磨救活了，大磨救活了！”

第十四章 挥霍
如果咱们老票跑成了，给大家每人一百万，不都成了百万富翁了……

第十五章 养汉婆娘倒贴钱
“你们到一块儿有几句正经话？尽都在说没影！”

第十六章 人民公仆
大家都平等，何用胡思乱想，他挺起了胸膛，拉拉西服，整整领带，走出卫生间……

第十七章 树倒猢狲散
昔日显赫一时、曾有四个老婆的辛文玉，现在已是身无分文、赤身一条光棍汉……

第十八章 老票满天飞
他掏出鲜红崭新的老票，不！红关金贰仟元，他看着黄河看着天，看着红贰仟，他哈哈笑了，他把手一扬，手中的红贰仟飞上了天空！

第十九章 一帮说客
第二十章 一上郑州，鱼龙混杂
第二十一章 青山依旧在
第二十二章 一夜春风花满树
第二十三章 水深水浅
第二十四章 二上郑州，春风得意
第二十五章 心中各有小九九
第二十六章 三上郑州，一枕黄粱
附录：为什么说这是一部奇书