尼古拉斯·费尔是英国最为知名的财经记者与酒类权威之一。他的第一本酒类书籍《葡萄酒大师》于1978年出版发行，并赢得安德鲁·西蒙大奖。而发表于1986年的《干邑白兰地》，一问世即赢得评论界的一致赞赏，先后收揽了来自英美的各式奖项。费尔曾担任法国最重要的葡萄酒杂志《波尔多葡萄酒爱好者》的编辑主任，现在则是包括《独立评论》在内的大量报刊的独立撰稿人。

　　干邑，一个位于法国西南部的小镇，面积不足1000平方公里，却生产着一种神奇的液体——干邑白兰地，世界八大名酒之一的白兰地中的代表之作。“干邑”一词因此成为顶级白兰地的身份象征，受到无数饮酒客的追捧。
　　《干邑白兰地：燃烧500年的传奇》从多角度多层面，立体展现了干邑白兰地从产生到辉煌，再趋于平稳的发展历程。通过500年中所发生的一幕幕史实，气候的剧变，虫灾的蔓延，战火的洗礼，异族的侵略……描绘出干邑地区白兰地产业成长道路的坎坷，以及干邑人不畏艰难险阻，最终成就干邑白兰地辉煌经典的一幅幅精美画面。
　　阅读此书，让我们在品味佳酿的同时，回味历史的沧桑。

　　“没有白兰地的餐宴，就像没有太阳的春天。”
　　——西方谚语
　　“白兰地是男人的香水。”
　　——法国谚语
　　“葡萄予后生，钵酒惠成人。唯此白兰地，留赠我英雄。”
　　——塞缪尔?约翰逊
　　“很难设想会有一本比这更好的干邑书籍，更难设想会有一本比这更好的任何酒品书籍。”
　　——李察·厄尔李奇，《星期日独立评论》
　　“白兰地，葡萄酒的灵魂。”
　　——佚名

　　上林区最佳的矿穴是位于镇子东部和北部所谓的“雅邑镇上林区”，此地被辗转寻觅多时，才被最终找到。此外，在吉伦特东岸，向内陆延伸的一带区域，有一个几乎由纯白垩构成的小矿穴，令人啧啧称奇。那里的葡萄种植者们长期以来要求重新进行区域划分，希望上林区登堂入室划分归人大香槟区或至少归入小香槟区。沿着圣一托马斯一德一科纳克的河边，河口湾的上林区可以制造绝佳的白兰地，可与在博隆城堡见证过的极佳品质相媲美。在当地就曾有这样的谣传：靠近盐水使这里的白兰地碘酊化。不过事实已经证明，这显然是不公道的，因为无论如何，河口湾一带的水是淡水，而不是盐水。
　　白垩质土地的保水性
　　不同葡萄地之间的区别（这也适用于其他葡萄产区）更多取决于土壤的物理特性而不仅仅拘泥于其化学构造。正如德拉梅之所言：“将理由局限于土壤的化学构成上，是对问题的狭窄和歪曲理解。土壤的物理性状显示出远为巨大的重要性：非常柔软和具有渗透性的白垩土层层叠叠，干邑白兰地最为人欣赏的品性正是在此种土壤中孕育而生的。由于其渗透性能如此优良，使得底部土层可以蓄积起雨水，日后在需要之时再渐次释放出来，如此的功用真像是天然增湿器一般。”白垩质底层土不仅提供了极佳的排水系统，而且储备了大量的水分，葡萄树的根部可以任意汲取。另外，至关重要的是，白垩土壤可供应的营养物质不多，这有助于葡萄品质的提升。
　　拉瓦兹教授对干邑白兰地品质的纯粹地质学解释持有不同观点。他曾说道，“采用在边缘区的黏土质、硅石质土壤中种植出的葡萄，与干燥‘脱钙黏土’，甚至是某些位于‘夏朗德下游区’（旧名为‘夏朗德沿海区’）西南面的白垩质区域相比，可以生产出品质好得多的白兰地。”拉瓦兹强调了土壤物理与化学成分的共同作用，其中物理成分起着支配的作用：“最佳的特质从白垩土中来，在白垩质土壤中，白垩质地柔软且具高度的渗透性，同时底层土由一个个丰腴的类似白垩土的储存库构成。”表层土恒定不变地仅有几厘米的厚度。“在这些土壤中，”拉瓦兹阐述道，“有赖于它的海绵质地及其相当的深度，底层的土积藏雨水之后，缓慢地向表面土壤和植株释放。在某种程度上它成了土壤湿度含量的恒湿器，所以葡萄树种植在白垩质土壤中，既不会干渴亦不会被浸没。”这一描述解释了在白垩质相对贫乏的边缘区，也能生产出如此绝佳白兰地的原因：这里的土壤松脆，因而假如在土质上未能如愿，那么在物性上却已臻完美。

前言 燃烧500年的传奇7
第一章 干邑小镇，天赐之酒窖
暗香在跳动
天赐葡萄地
最美的光照
淳朴的农夫
天堂口

第二章 葡萄已熟，佳酿待造
名种，待选入瓮
蒸馏启动
在桶中陈化
老酒出窖
一“桶”江山

第三章 男人专属，杯酒论英雄
天堂小镇
干邑初胜利
干邑共同体
革命，并非灾难
一个帝国的崛起
大灾难
干邑“身份”之争
奋起抗争
黄金三十年
倒退的几十年
重整旗鼓
君王的故乡
“入境税”
沉海八十载
海明威的“酒窝”
美国总统的生日礼物
法国人的骄傲

第四章 干邑礼仪，知深浅
干邑与水晶杯
观色！闻香！
味蕾的配侣
混调需技巧
经典干邑鸡尾酒

第五章 特殊身份，谨此备忘
干邑之法规
设立机构
附录 干邑世家巡礼