第1章 计算机和数字基础知识
1.1 A部分：一切数字事物
1.1.2 一体化
什么是一体化？带摄像头的移动电话，带收音机功能的时钟，能测湿度的温度计，能播放数字音乐的PDA，这些都是技术一体化的实例。一体化是一种将多种具有不同功能的技术整合到一个产品中的过程。
在数字时代到来之前，一体化通常是指把两种使用不同技术的设备装在同一个盒子里。例如，老式的时钟收音机就是将晶体管收音机和带发条的时钟装在同一个盒子里。而数字技术让一体化变得更加简单。现代的数字时钟收音机只用一块带有时钟和收音机功能的微芯片。
一体化正应用于移动电话、PDA、计算机、便携式音乐播放器、数码相机、GPS和电子书阅读器。这些设备之间的功能已开始不断重叠，并可能最终集成为一个设备。
另一种正在一体化的技术是语音通信。现有的固定电话、移动电话和IP电话（Voice over IP，VolP）技术相互混杂，使得人们被多种通话设备、号码以及资费方式所累。多数人希望有一个在家、在工作场所或旅行时都能使用的电话号码。这种电话必须要有一套完整的功能，如紧急拨号（911）、联系人ID和语音邮件。对语音通信一体化的一种猜想是具有IP电话功能的电话，它能在基于家庭、学校或工作场所的宽带因特网连接中使用，并且能在其他场合自动切换进移动通信网络。
术语注解 IP电话（VoIP）是指通过因特网，而不是通过固定电话或移动电话传送的语音会话。IP电话也叫做IP电话技术或是因特网电话技术。
一体化怎样影响人们的生活？一体化往往为人们提供更强大的功能和更多的便利。平均每个美国人拥有超过26个数字设备。与其一个一个地去摆弄单独的移动电话、便携式媒体播放器、相机、PDA和计算机，倒不如将它们的功能整合起来，以便将用户的数据存放在使用一种充电器的单一设备里。
一体化的潜在缺点是质量问题。尤其是在最初的发展阶段，多用途设备都很难有与它们所替代的独立设备相同的质量。例如，移动电话所带的摄像头的分辨率要远比单独的数码相机的分辨率低，并且拍照设置也要少很多。市场通常是一个很好的检测场所，消费者的消费可以将质量和便利达不到要求的产品清除出市场。
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