吴奔星（1913年6月30日—2004年4月20日），湖南省安化县人。1937年毕业于北平师范大学国文系。20世纪20年代末开始诗歌创作，1936年在北平与诗人李章伯共同创办《小雅》诗刊，为当时华北地区唯一诗刊，鼓吹新诗现代化。1944年，在重庆参与“民主与科学座谈会”（九三学社前身）活动。先后在桂林师范学院、贵阳师范学院、苏州国立社会教育学院、武汉大学、江苏师范学院、徐州师范大学、南京师范大学等高校任研究员、副教授、教授。曾参与发起中国现代文学研究会、全国茅盾研究会、中华诗词学会。先后担任九三学社首届中央宣传委员、全国台湾研究会理事、江苏省海峡两岸关系协会理事、江苏省文联委员、江苏省社联理事，生前担任中国现代文学研究会顾问、全国茅盾研究会顾问、中国毛泽东诗词研究会顾问、中国诈协诗歌学会理事、江苏省作协顾问、江苏省鲁迅研究会名誉会长。
    1954年出版《茅盾小说讲话》一书，为新中国建立后第一本研究茅盾的专著，1980年发表于《文学评论》第2期的论文《论新月诗派》，则开新中国文学流派研究之先河。晚年致力于诗歌美学的探索，创立“虚实美学”的概念，提出“诗学是情学”的命题，具有独特的理论建树。

    作为中国新诗史上影响最大的现代派的代表诗人之一、20世纪30年代现代派诗歌的倡导者与实践者，吴奔星在其诗歌创作和理论主张中坚守1917年肇始的以白话诗代替文言诗的新文学运动立场，遵循诗歌在象征和意象的铸造中，做到传达之含蓄隐藏的艺术追求和主张。其新诗创作兼容东西方诗歌艺术之长，以自由体诗传达中国古典诗词的意境，形成了独特的诗风。诗作《晓望》、《都市是死海》、《小鸟辞》、《门里关着一个春天》，尤其是晚年的代表作《别》，都有广泛影响。
    这部诗集收入吴奔星从1934年至1948年之间创作的新诗172组206首，译诗12组13首，诗论11篇，代表了其二十世纪三四十年代诗歌创作与理论主张的全貌。这些散佚于当时全国各地报纸杂志上的诗文，经吴奔星先生之子吴心海长达8年的收集与整理，成为迄今以来较为完备的吴奔星的诗歌作品集，也为中国现代诗歌研究，尤其是吴奔星诗歌创作与理论的研究，提供了丰富的第一手资料。书中34幅彩色插图以及若干幅黑白插图，大多为吴奔星当时经常发表诗作的刊物的书影以及其诗文最初发表时的影印，有些相当罕见，为读者提供了宝贵的历史资料。
    《暮霭》与《焰》，本是吴奔星早年编定的两部诗集的名称，当时，已见诸报刊广告，终因卢沟桥的一声炮响，这两部诗集于印刷厂内灰飞烟灭。该书命名为《暮霭与春焰——吴奔星现代诗钞》，算是对过去记忆的复活，并以此纪念吴奔星先生远去的诗魂！

    我不是批评家，对于一种文学的作法或读法，真是百分之百的外行，因此对于许多读者之要求不能予以圆满的答复，常觉不安。有时我也想随便发表一些意见，但又因为没有新的意见，所以屡次想提笔都未如愿。不过，话得说回来，因了自己写诗的年载比较久，看过的作品比较多，这中间不无一点经验之积蓄。很愿意直率地写了出来，与海内诸同好一商榷之。
    我国新诗运动到今年整整20年。这期间有时显得很热闹，有时却非常沉寂。最近二三年来，尤其是最近一年，忽又热闹起来，热闹得为新诗之“有史”以来所仅见。单行本及诗刊之多是不用说了，就是诗的外形时刻在翻新，花样出了不知若干，但是内容呢，却大都停滞在“唐宋时代”。不独没有新花样，而且有的时候还有复古的倾向。这是我们从事诗艺者应该觉醒而丝毫不容讳言的地方。不过，老实说，诗的内涵的翻新要比形式之翻新难得多。因为人类的头脑与夫生活习惯，古今中外是相差无几的。古之人有情，今之人也有情，古人吟咏情，今人也吟咏情，所以雷同的地方是万难避免的。这也是我们从事诗艺者不能不辩白的地方。虽然，古人与今人时间相去既远，习惯亦大有不同，一种艺术品在原则上讲当然应与古人分家，而事实上如何，则要看我们的努力以为断了。
    我以为现代诗应该努力与旧诗分家。其努力的途径，第一应有新意境，第二应有新比兴，第三应有新辞藻。有此“三新”，才能叫做“新诗”，可以说达到了理想的鹄的。如果“三新”不能完全达到，也必须有其“一新”或“二新”，如并“一新”而无之，则大可以搁笔。这种意见，似乎还“前无古人”，所以我愿意详为申述一下，以供作者作诗、读者读诗的参考。
    ……

序
创作新诗
1934年
冰之歌颂
示丐女
希望
帽子
水泡
待
夜织
别
雕刻师
荒村
晚霞里——寄南国的淑银
秋
十四行
古城与我
江干私语
洞
露
桃色之怨
落叶
不速之风
南国之云——遥哭先大母
致语
吊诗人——为朱湘先生逝世周年纪念而作
夜的讴歌

1935年
秋林
冬讯
泥泞
废宅
童年的铅华
踏雪
牧羊女
春之话
牵牛花
墙
流水音
……
翻译新诗
现代诗论
后记